En 2025, el 22.8% de los estadounidenses con discapacidad tenía empleo, en comparación con el 65.2% de las personas sin discapacidad, una brecha de más de 42 puntos porcentuales (U.S. Bureau of Labor Statistics, People with a Disability 2025). Sin embargo, dentro de esa brecha se encuentran las cifras de empleo por discapacidad más sólidas registradas hasta ahora: la tasa de empleo-población de las personas en edad de trabajar con discapacidad se ubicó en 38.1% en 2025, y el seguimiento mensual muestra que el empleo se mantiene cerca de su máximo histórico hasta mediados de 2026 (Kessler Foundation and University of New Hampshire, nTIDE May 2026). La economía desmiente la mayor parte de la reticencia de los empleadores: el 49.4% de las adaptaciones laborales no cuesta nada, y el resto tiene un costo único mediano de 300 dólares (Job Accommodation Network, 2025). Las empresas que lideran en inclusión de discapacidad generaron 1.6 veces más ingresos y 2.6 veces más ingreso neto que sus pares (Accenture, The Disability Inclusion Imperative, 2023). Este análisis consolida datos de U.S. Bureau of Labor Statistics, Eurostat, Job Accommodation Network, Accenture y otras 13 fuentes primarias para mapear en qué punto se encuentra el empleo de personas con discapacidad en 2026.
TL;DR
- El 22.8% de las personas con discapacidad tenía empleo en 2025, frente al 65.2% de las personas sin discapacidad (BLS, People with a Disability 2025).
- La tasa de desempleo de las personas con discapacidad subió al 8.3% en 2025, el doble de la tasa del 4.1% de las personas sin discapacidad (BLS, 2026).
- Entre las personas en edad de trabajar (16 a 64 años) con discapacidad, la tasa de empleo-población fue del 38.1% (BLS, 2025).
- 6,593,000 trabajadores con discapacidades representaron el 4.4% de todos los trabajadores estadounidenses de 16 a 64 años en junio de 2026 (nTIDE, Kessler Foundation/UNH).
- Ingresos medianos: 50,762 dólares para los trabajadores con discapacidades frente a 60,915 dólares sin discapacidades, unos 83 centavos por dólar (2026 Annual Disability Statistics Compendium).
- El 30% de los trabajadores con discapacidad trabaja a tiempo parcial, frente al 17% de los trabajadores sin discapacidad (BLS, 2025).
- El trabajo desde casa explica entre el 68% y el 85% del aumento posterior a la pandemia en el empleo a tiempo completo entre las personas con discapacidad física (NBER, Bloom, Dahl and Rooth).
- El 49.4% de las adaptaciones laborales no le cuesta nada a los empleadores; el costo único mediano del resto es de 300 dólares (Job Accommodation Network).
- Los líderes en inclusión de discapacidad registraron 1.6x en ingresos y 2.6x en ingreso neto frente a sus pares (Accenture, 2023).
- Alrededor del 25% de los empleados tiene una discapacidad o una condición de salud limitante, pero las empresas reportan solo entre el 4% y el 7% (BCG, 2023).
- La discriminación por discapacidad apareció en el 38.0% de las 88,531 denuncias de discriminación presentadas ante la EEOC en el año fiscal 2024 (EEOC).
- La brecha de empleo por discapacidad de la UE fue de 24.0 puntos porcentuales en 2024; la brecha del Reino Unido fue de 29.7 puntos en 2025 (Eurostat; UK DWP).
1. La brecha de empleo en 2026
Dos cosas son ciertas al mismo tiempo: el empleo de personas con discapacidad está cerca de su máximo histórico, y la brecha frente al resto de la población sigue siendo enorme. Los datos anuales de BLS 2025 situaron la tasa de empleo-población de todas las edades en 22.8% para las personas con discapacidad, pero esa cifra se ve reducida por la composición etaria, ya que la población con discapacidad tiende a ser mucho mayor. Entre las personas en edad de trabajar (16 a 64 años), el 38.1% tenía empleo, y el seguimiento de nTIDE muestra que el empleo se mantiene cerca de la meseta récord que se formó tras la pandemia (con la participación en la fuerza laboral cerca del 41%). La debilidad está del lado del desempleo: la falta de trabajo entre las personas con discapacidad subió al 8.3% en 2025, aumentando más rápido que la tasa del resto de la población.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Tasa de empleo-población, con discapacidad vs sin discapacidad (2025) | 22.8% vs 65.2% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de empleo-población, de 16 a 64 años con discapacidad | 38.1% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de empleo-población, 65 años o más con discapacidad | 7.8% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de empleo-población, con discapacidad (2024) | 22.7% | BLS, The Economics Daily 2025 |
| Tasa de desempleo, con discapacidad vs sin discapacidad (2025) | 8.3% vs 4.1% | BLS, The Economics Daily 2026 |
| Variación de la tasa de desempleo durante 2025 | +0.8 pt (discapacidad) vs +0.3 pt | BLS, The Economics Daily 2026 |
| Trabajadores con discapacidades, de 16 a 64 años (junio de 2026) | 6,593,000 (4.4% de 150,918,000) | nTIDE, Kessler Foundation/UNH |
| Participación en la fuerza laboral, de 16 a 64 años con discapacidad (2026) | ~41% | nTIDE, Kessler Foundation/UNH |
Nota: la Current Population Survey de octubre de 2025 no se recopiló debido al cierre del gobierno federal, por lo que las cifras anuales de 2025 son promedios de 11 meses y no son estrictamente comparables con años anteriores (BLS).
2. Cómo trabajan las personas con discapacidad
La forma en que se trabaja difiere tanto como la cantidad de trabajo. Los trabajadores con discapacidad tienen casi el doble de probabilidades de trabajar a tiempo parcial, una vez y media más de probabilidades de ser autónomos, y están notablemente subrepresentados en el grupo ocupacional mejor pagado, según el informe de BLS 2025. El 30% de los trabajadores con discapacidad trabajó habitualmente a tiempo parcial en 2025, frente a aproximadamente el 17% de los trabajadores sin discapacidad. La brecha de desempleo también se agrava con la raza y persiste incluso en el nivel educativo más alto, donde un título universitario reduce la tasa pero no cierra la brecha: 5.3% frente a 2.5%.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Trabaja habitualmente a tiempo parcial, con discapacidad vs sin discapacidad | 30% vs 17% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Trabajador autónomo, con discapacidad vs sin discapacidad | 9.1% vs 5.9% | BLS, People with a Disability 2025 |
| En ocupaciones directivas/profesionales, con discapacidad vs sin discapacidad | 37.5% vs 43.9% | BLS, People with a Disability 2025 |
| En ocupaciones de servicios, con discapacidad vs sin discapacidad | 20.0% vs 16.5% | BLS, People with a Disability 2025 |
| En ocupaciones de ventas y oficina, con discapacidad vs sin discapacidad | 21.0% vs 18.6% | BLS, People with a Disability 2025 |
| En producción/transporte/manejo de materiales, con discapacidad vs sin discapacidad | 13.8% vs 12.0% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de desempleo con discapacidad, por raza/etnia (2025) | 11.8% negra, 9.5% hispana, 7.9% asiática, 7.3% blanca | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de desempleo, título universitario o superior, con discapacidad vs sin discapacidad | 5.3% vs 2.5% | BLS, People with a Disability 2025 |
Contexto: el alto nivel de autoempleo tiene doble lectura; puede indicar espíritu emprendedor, pero también una alternativa de último recurso cuando los lugares de trabajo estándar no logran adaptarse.
3. La brecha salarial y las diferencias por tipo de discapacidad
Conseguir empleo es solo la primera brecha; el salario trae consigo una segunda. El 2026 Annual Disability Statistics Compendium, elaborado con datos de la American Community Survey de 2024, muestra que los trabajadores con discapacidades a tiempo completo y durante todo el año ganan alrededor de 83 centavos por cada dólar que ganan los trabajadores sin discapacidades. Acumulada a lo largo de una carrera de 47 años, la brecha mediana de poco más de 10,000 dólares al año suma alrededor de 470,000 dólares en dólares de 2024. Los promedios también ocultan una amplia dispersión entre los tipos de discapacidad: el empleo va desde una mayoría de las personas con discapacidad auditiva hasta menos de una de cada cinco personas con discapacidad de autocuidado.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Ingresos medianos, trabajadores con vs sin discapacidades (2024) | $50,762 vs $60,915 | 2026 Annual Disability Statistics Compendium (ACS) |
| Relación de ingresos | ~83 centavos por dólar | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Brecha mediana anual de ingresos | poco más de $10,000 | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Brecha estimada de ingresos a lo largo de la carrera (47 años, dólares de 2024) | ~$470,000 | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Tasa de empleo, personas con discapacidad auditiva | 59.4% | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Tasa de empleo, personas con discapacidad de autocuidado | 17.9% | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
Nota: la dispersión por tipo importa para el diseño de políticas; un programa ajustado a la persona con discapacidad “promedio” no se dirige a la situación real de casi nadie.
4. El trabajo remoto reescribió las cuentas
El mayor cambio estructural en el empleo de personas con discapacidad en esta década no vino de la política de discapacidad en absoluto. Un estudio del NBER de Bloom, Dahl y Rooth encontró que el trabajo desde casa se cuadruplicó tras la pandemia, y que un aumento de 1 punto porcentual en el trabajo remoto eleva el empleo a tiempo completo entre las personas con discapacidad física en un 1.0%. Los autores estiman que el aumento del trabajo desde casa explica entre el 68% y el 85% del incremento posterior a la pandemia en el empleo a tiempo completo entre las personas con discapacidad física. A principios de 2024, las personas con discapacidad teletrabajaban a una tasa ligeramente más alta que el resto de la población, según los datos de teletrabajo de BLS, lo que convierte a los mandatos de regreso a la oficina en un riesgo para el empleo de personas con discapacidad que está a plena vista.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Tasa de teletrabajo, con discapacidad vs sin discapacidad (T1 2024) | 24.4% vs 22.8% | BLS, Beyond the Numbers: Telework Trends |
| Trabajadores estadounidenses en teletrabajo (T1 2024) | 35.5 millones (22.9% de quienes estaban trabajando) | BLS, Beyond the Numbers: Telework Trends |
| Aumento del trabajo desde casa desde la pandemia | ~4x | NBER Working Paper 32943 |
| Efecto de +1 pt de trabajo desde casa sobre el empleo a tiempo completo (discapacidad física) | +1.0% | NBER Working Paper 32943 |
| Proporción del aumento del empleo a tiempo completo posterior a la pandemia explicada por el trabajo remoto | 68% a 85% | NBER Working Paper 32943 |
| Mecanismo identificado | menores costos de traslado, control de las condiciones de trabajo | NBER Working Paper 32943 |
Contexto: el estudio se centra específicamente en discapacidades físicas; el trabajo remoto también elimina barreras vinculadas a discapacidades sensoriales y cognitivas que son más difíciles de medir en los datos salariales.
5. Adaptaciones laborales: bajo costo, retorno medible
El mito más persistente en el empleo de personas con discapacidad es que adaptar a los trabajadores es costoso. La encuesta a empleadores de Job Accommodation Network, que recibió 5,406 respuestas de empleadores que contactaron a JAN entre 2019 y 2024, le pone precio al mito: el 49.4% de las adaptaciones no cuesta absolutamente nada, y las que tuvieron un costo único registraron una mediana de apenas 300 dólares. El lado del retorno es igual de concreto, con el 85% de los empleadores que citan la retención de empleados como un beneficio directo, según el resumen del Departamento de Trabajo de EE. UU. de la investigación. Muchas adaptaciones sin costo son simplemente configuraciones de software: dictado para trabajadores que no pueden escribir cómodamente en el teclado, lectores de pantalla para empleados ciegos y con baja visión, y subtitulado para colegas sordos y con dificultades auditivas en las reuniones.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Adaptaciones sin costo alguno | 49.4% | JAN, Low Cost High Impact (2019-2024 data) |
| Costo único mediano de una adaptación | $300 | JAN, Low Cost High Impact |
| Costo anual mediano de las adaptaciones continuas | $3,750 | JAN, Low Cost High Impact |
| Empleadores que citan la retención de un empleado valioso como beneficio | 85% | JAN, via U.S. DOL/ODEP |
| Empleadores que citan una mejora en la productividad | 53% | JAN, Low Cost High Impact |
| Empleadores que citan una mejora en la moral | 30% | JAN, Low Cost High Impact |
| Empleadores que contactan a JAN para retener a un empleado actual | 56% | JAN, Low Cost High Impact |
| Base de la encuesta | 5,406 respuestas de 26,028 empleadores encuestados | JAN, Low Cost High Impact |
Contexto: el costo continuo mediano de 3,750 dólares al año está muy por debajo del costo de reemplazar a un empleado capacitado, que es la comparación que los empleadores realmente enfrentan.
6. El caso de negocio y la brecha de divulgación
Los empleadores subestiman sistemáticamente su propia fuerza laboral con discapacidad, lo que significa que la mayoría gestiona sus programas de inclusión con cifras que están equivocadas por un factor de cuatro. Una encuesta de BCG a casi 28,000 empleados en 16 países encontró que alrededor del 25% tiene una discapacidad o condición de salud que limita una actividad vital importante, mientras que las empresas suelen reportar entre el 4% y el 7%. El análisis de Accenture sobre 346 empresas del Disability Equality Index encontró que los líderes en inclusión de discapacidad generaron 1.6 veces más ingresos, 2.6 veces más ingreso neto y 2 veces más ganancia económica que otros participantes (Accenture, The Disability Inclusion Imperative, 2023). La brecha de divulgación tiene que ver en gran medida con condiciones no aparentes, desde enfermedades crónicas hasta la dislexia, que los empleados prefieren callar por miedo al estigma.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Empleados con una discapacidad o condición de salud limitante | ~25% | BCG, 2023 (survey of ~28,000 employees, 16 countries) |
| Proporción de la fuerza laboral que las empresas suelen reportar como discapacitada | 4% a 7% | BCG, 2023 |
| Empleados con discapacidades que no revelan por completo su condición en el trabajo | 76% | Accenture, The Disability Inclusion Imperative 2023 |
| Ventaja de ingresos de los líderes en inclusión de discapacidad | 1.6x | Accenture, 2023 |
| Ventaja de ingreso neto de los líderes en inclusión de discapacidad | 2.6x | Accenture, 2023 |
| Probabilidad de superar a los pares de la industria en productividad | +25% | Accenture, 2023 |
| Empresas que participaron en el 2025 Disability Index | 655 (8 países) | Disability:IN, 2025 Disability Index Report |
| Participantes del índice que ofrecen trabajo flexible / grupos de recursos de discapacidad | 99% / 90% | Disability:IN, 2025 Disability Index Report |
Nota: los empleados encuestados por BCG también reportaron el costo de una inclusión deficiente: los trabajadores con discapacidad tenían 6 puntos porcentuales menos de probabilidades de decir que son felices en el trabajo y casi 15 puntos más de probabilidades de decir que el trabajo perjudica su bienestar.
7. Política, cumplimiento y el panorama global
La presión de cumplimiento normativo aumenta mientras la política de EE. UU. se estanca. La discriminación por discapacidad apareció en el 38.0% de las 88,531 denuncias presentadas ante la EEOC en el año fiscal 2024, un año en que el total de denuncias subió más del 9%, y los casos de la ADA representaron casi la mitad de las demandas de fondo de la agencia. Mientras tanto, el Departamento de Trabajo retiró su propuesta de eliminación gradual de los certificados de salario por debajo del mínimo de la Sección 14(c) en julio de 2025, dejando a aproximadamente 40,000 trabajadores ganando por debajo del salario mínimo federal. A nivel mundial, la WHO contabiliza 1.3 mil millones de personas, el 16% de la población mundial, que viven con una discapacidad significativa, y todas las economías principales que lo miden reportan una brecha de empleo de dos dígitos (Eurostat: 24.0 puntos en la UE; UK DWP: 29.7 puntos). El acceso a la tecnología asistiva en el lugar de trabajo también es un cuello de botella global: la WHO y UNICEF estiman que 2.5 mil millones de personas necesitan al menos un producto de apoyo, desde audífonos hasta dispositivos de comunicación, y a casi 1,000 millones se les niega el acceso.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Denuncias de discriminación presentadas ante la EEOC (año fiscal 2024) | 88,531 (+9% vs año fiscal 2023) | EEOC, FY2024 reports |
| Proporción de denuncias ante la EEOC que alegan discriminación por discapacidad | 38.0% | EEOC, FY2024 enforcement statistics |
| Demandas de la ADA entre las demandas de fondo de la EEOC (año fiscal 2024) | 48 (casi la mitad) | EEOC, Office of General Counsel FY2024 |
| Meta de utilización de la Sección 503 para contratistas federales | 7% de cada grupo de puestos | ADA National Network / OFCCP |
| Trabajadores que reciben un salario por debajo del mínimo bajo la Sección 14(c) | ~40,579 (mayo de 2024) | U.S. DOL / Federal Register |
| Brecha de empleo por discapacidad en la UE (2024) | 24.0 puntos | Eurostat, EU-SILC/LFS |
| Tasa de desempleo en la UE, con discapacidad vs sin discapacidad (2024) | 9.5% vs 5.9% | Eurostat |
| Tasa de empleo en el Reino Unido, con discapacidad vs sin discapacidad (T2 2025) | 52.8% vs 82.5% (brecha de 29.7 pts) | UK DWP, Employment of Disabled People 2025 |
Contexto: el Return on Disability Group estima que las personas con discapacidad y sus familias controlan más de 18 billones de dólares en poder adquisitivo, lo que replantea la inclusión como acceso al mercado, no como caridad (Return on Disability, Global Economics of Disability 2024).
Resumen: El empleo de personas con discapacidad en números
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Tasa de empleo-población, con discapacidad vs sin discapacidad (2025) | 22.8% vs 65.2% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de empleo-población en edad de trabajar (16-64) | 38.1% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Tasa de desempleo, con discapacidad vs sin discapacidad (2025) | 8.3% vs 4.1% | BLS, The Economics Daily 2026 |
| Trabajadores con discapacidades, de 16 a 64 años (junio de 2026) | 6,593,000 (4.4% de los trabajadores) | nTIDE, Kessler Foundation/UNH |
| Participación en la fuerza laboral, de 16 a 64 años (2026) | ~41% | nTIDE, Kessler Foundation/UNH |
| Proporción a tiempo parcial, con discapacidad vs sin discapacidad | 30% vs 17% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Autoempleo, con discapacidad vs sin discapacidad | 9.1% vs 5.9% | BLS, People with a Disability 2025 |
| Ingresos medianos, con discapacidades vs sin discapacidades (2024) | $50,762 vs $60,915 | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Relación de ingresos | ~83 centavos por dólar | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Tasa de empleo por tipo, discapacidad auditiva vs de autocuidado | 59.4% vs 17.9% | 2026 Annual Disability Statistics Compendium |
| Tasa de teletrabajo, con discapacidad vs sin discapacidad (T1 2024) | 24.4% vs 22.8% | BLS, Beyond the Numbers |
| Aumento del empleo a tiempo completo posterior a la pandemia explicado por el trabajo remoto | 68% a 85% | NBER Working Paper 32943 |
| Adaptaciones sin costo alguno | 49.4% | JAN, Low Cost High Impact |
| Costo único mediano de una adaptación | $300 | JAN, Low Cost High Impact |
| Empleadores que citan la retención como beneficio de la adaptación | 85% | JAN, via U.S. DOL/ODEP |
| Ventaja de ingresos / ingreso neto de los líderes en inclusión | 1.6x / 2.6x | Accenture, 2023 |
| Empleados con discapacidad vs proporción que reportan las empresas | ~25% vs 4-7% | BCG, 2023 |
| Proporción de denuncias ante la EEOC que alegan discriminación por discapacidad (año fiscal 2024) | 38.0% de 88,531 | EEOC |
| Brechas de empleo por discapacidad en la UE / Reino Unido | 24.0 pts / 29.7 pts | Eurostat 2024; UK DWP 2025 |
| Personas en el mundo con discapacidad significativa | 1.3 mil millones (16%) | WHO |
Metodología y Fuentes
Los datos se recopilaron directamente de publicaciones gubernamentales primarias, informes de investigación con nombre propio y encuestas a empleadores publicadas entre 2023 y 2026, cruzando métricas superpuestas cuando fue posible y señalando las cifras cuya edición más reciente es anterior a 2024.
- U.S. Bureau of Labor Statistics, People with a Disability: Labor Force Characteristics 2025 (2026; promedios anuales de 2025 basados en 11 meses de datos de la CPS)
- BLS, The Economics Daily: Unemployment rate for people with a disability rose to 8.3 percent in 2025 (2026)
- BLS, The Economics Daily: 22.7 percent of people with a disability were employed in 2024 (2025)
- BLS, Beyond the Numbers: Telework trends (2025)
- Kessler Foundation and University of New Hampshire Institute on Disability, National Trends in Disability Employment (nTIDE) (mensual; se citan las ediciones de mayo-junio de 2026)
- Center for Research on Disability (UNH), 2026 Annual Disability Statistics Compendium (2026; datos de la American Community Survey de 2024)
- NBER Working Paper 32943, Work from Home and Disability Employment (Bloom, Dahl, Rooth) (2024)
- Job Accommodation Network, Workplace Accommodations: Low Cost, High Impact (actualización de 2025; encuestas a empleadores 2019-2024)
- U.S. Department of Labor, ODEP news release on JAN accommodation research (2023)
- Accenture, Disability:IN and AAPD, The Disability Inclusion Imperative (nov. 2023; 346 empresas del Disability Equality Index, 2015-2022)
- Boston Consulting Group, Companies Are Drastically Underestimating How Many of Their Employees Have Disabilities (2023; encuesta a ~28,000 empleados en 16 países, la más reciente disponible)
- Disability:IN, 2025 Disability Index Report (2025)
- U.S. Equal Employment Opportunity Commission, FY2024 Annual Performance and Office of General Counsel Reports (2025)
- ADA National Network, Section 503 of the Rehabilitation Act Rules
- Federal Register, Employment of Workers With Disabilities Under Section 14(c); Withdrawal (julio de 2025)
- Eurostat, Disability statistics: unemployment and people outside the labour force (datos de EU-SILC/LFS de 2024)
- UK Department for Work and Pensions, The Employment of Disabled People 2025 (2025)
- World Health Organization, Disability and Health fact sheet (estimación de 1.3 mil millones proveniente del 2022 Global Report on Health Equity, la más reciente disponible)
- WHO and UNICEF, Global Report on Assistive Technology (2022, la más reciente disponible)
- Return on Disability Group, The Global Economics of Disability 2024 (sept. de 2024)
Data watch: la BLS publica su próxima versión anual sobre discapacidad a principios de 2027 (promedios anuales de 2026), y los datos mensuales A-6 sobre discapacidad continúan a lo largo de 2026; nTIDE se actualiza mensualmente; se espera el 2027 Annual Disability Statistics Compendium (datos de la ACS de 2025) a principios de 2027; Eurostat renueva anualmente los indicadores de discapacidad de EU-SILC; el UK DWP publica su próxima actualización sobre empleo de personas con discapacidad en 2026; y Disability:IN publica el 2026 Disability Index a mediados de 2026, por lo que varias de las cifras anteriores tendrán ediciones más nuevas dentro de dos trimestres.
Última actualización: 18 de julio de 2026. Actualizamos esta página trimestralmente a medida que se publican nuevos datos.