Knapp weniger als die Hälfte aller neuen US-Unternehmen scheitert innerhalb von fünf Jahren - 49.4% - und 65.3% sind innerhalb von zehn Jahren verschwunden (U.S. Bureau of Labor Statistics, Business Employment Dynamics). Diese reale, nüchterne Zahl ist weit gnädiger als die volkstümliche Behauptung, dass 90% der Startups sterben. Bei von Venture Capital finanzierten Unternehmen werden die Chancen jedoch tatsächlich brutal: CB Insights fand das Ausgehen des Kapitals in 70% von 431 aktuellen Schließungen, und Carta verzeichnete allein 2024 966 von Venture Capital finanzierte Schließungen. Zugleich erreichte das US-Venture-Capital 2025 339.4 Milliarden Dollar, doch die Hälfte davon floss in 0.05% der Deals - das vorhandene Geld erreicht also die meisten Gründer gar nicht. Diese Analyse fasst Daten des U.S. Bureau of Labor Statistics, von CB Insights, PitchBook-NVCA, Carta und 14 weiteren Primärquellen zusammen, um die Überlebensmathematik von der Mythologie zu trennen.
TL;DR
- 49.4% der neuen US-Unternehmen scheitern innerhalb von fünf Jahren; 65.3% innerhalb von zehn (U.S. Bureau of Labor Statistics, Business Employment Dynamics 2025).
- 20.4% der neuen Unternehmen scheitern im ersten Jahr - die reale Zahl hinter dem Mythos, dass “90% scheitern” (Commerce-Institute-Analyse von BLS-Daten, 2025).
- Das Ausgehen des Kapitals wurde in 70% von 431 aktuellen, von Venture Capital finanzierten Schließungen genannt (CB Insights, Why Startups Fail 2024).
- 43% der gescheiterten Startups hatten keinen Product-Market-Fit; 29% machten schlechtes Timing verantwortlich (CB Insights, Why Startups Fail 2024).
- 95% der generativen KI-Pilotprojekte in Unternehmen erzielten keine messbare Auswirkung auf die Gewinn- und Verlustrechnung (MIT, State of AI in Business 2025).
- Das US-Venture-Capital erreichte 2025 339.4 Milliarden Dollar bei 16,709 Deals, doch die Hälfte des gesamten Kapitals floss in 0.05% der Deals (PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025).
- 15.9% der Venture-Deals von 2025 waren Down Rounds, ein Jahrzehnthoch (PitchBook, 2025).
- Carta verzeichnete 2024 966 von Venture Capital finanzierte Schließungen, gegenüber 769 im Jahr 2023 (Carta, 2025).
- Die Zahl der US-Unternehmensinsolvenzen stieg im Jahr bis Dezember 2025 um 7.1% auf 24,737 (Administrative Office of the U.S. Courts, 2026).
- Der Informationssektor hat das schwächste Überleben: eine Scheiterquote von 28.4% im ersten Jahr (LendingTree-Analyse von BLS-Daten, 2025).
- Erstgründer haben in etwa 18% der Fälle Erfolg, gegenüber 30% bei bereits erfolgreichen Gründern (Harvard Business School; Data Driven VC).
- 54% der Gründer berichteten im vergangenen Jahr von Burnout (Sifted, 2025).
1. Die Überlebenskurve: Was die BLS-Daten Wirklich Zeigen
Die meistwiederholte Startup-Statistik - dass 90% scheitern - ist für die Gesamtwirtschaft falsch. Die föderale Erhebung Business Employment Dynamics zeigt, dass etwa 8 von 10 neuen Betrieben ihr erstes Jahr überleben, etwa die Hälfte das fünfte Jahr erreicht und ein Drittel im zehnten Jahr noch geöffnet ist (U.S. Bureau of Labor Statistics, Business Employment Dynamics 2025). Der entscheidende Kommentar: Überleben ist eine langsame Erosionskurve, kein Abgrund. Die meisten Schließungen geschehen allmählich über ein Jahrzehnt hinweg, nicht in einer dramatischen Auslöschung im ersten Jahr. Die Zahl von 90% beschreibt nur den schmalen, risikoreichen Ausschnitt von Startups in Venture-Größenordnung, die auf überdurchschnittliche Ergebnisse abzielen - ein ganz anderes Tier als das mittlere neue Unternehmen, von denen viele Solo-Unternehmungen und Side Hustles sind.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Neue Unternehmen, die Jahr 1 überleben | ~79.6% | BLS, Business Employment Dynamics 2025 |
| Neue Unternehmen, die in Jahr 1 scheitern | 20.4% | Commerce Institute analysis of BLS, 2025 |
| Scheitern innerhalb von 5 Jahren | 49.4% | Commerce Institute analysis of BLS, 2025 |
| Scheitern innerhalb von 10 Jahren | 65.3% | Commerce Institute analysis of BLS, 2025 |
| Schließungen im ersten Jahr, Kohorte März 2024-März 2025 | 22.1% (~218,861 firms, ~600/day) | LendingTree analysis of BLS BED, 2025 |
| Startups, die zum Profil “90% scheitern” passen | Venture-scale only | Failory, Startup Failure Rate 2026 |
Hinweis: Die Überlebensraten des BLS schwanken von Jahr zu Jahr mit dem Konjunkturzyklus; die Fünf-Jahres-Überlebensquote von ~50% ist seit den 1990er-Jahren bemerkenswert stabil geblieben.
2. Warum Startups Scheitern: Ursachen aus den Post-Mortems
Geldmangel ist das Urteil des Gerichtsmediziners, nicht die Krankheit. CB Insights analysierte 431 von Venture Capital finanzierte Unternehmen, die seit 2023 geschlossen haben, und stellte fest, dass das Ausgehen des Kapitals in 70% der Fälle genannt wurde - das Unternehmen kennzeichnet dies jedoch als letztes Symptom, mit mangelndem Product-Market-Fit (43%) und schlechtem Timing (29%) als den wahren Grundursachen (CB Insights, Why Startups Fail 2024). Das Muster ist über verschiedene Forschungsepochen hinweg konsistent: Baue etwas, das die Leute nicht wollen, und das Geld geht irgendwann immer aus. Die KI-Kohorte hat inzwischen ihre eigene Scheitersignatur - das MIT stellte fest, dass die überwiegende Mehrheit der Unternehmens-Pilotprojekte nie die Gewinn- und Verlustrechnung berührt.
| Scheiterursache | Anteil, der sie nennt | Quelle |
|---|---|---|
| Kapital ausgegangen (letzte Ursache) | 70% | CB Insights, Why Startups Fail 2024 |
| Mangelnder Product-Market-Fit | 43% | CB Insights, Why Startups Fail 2024 |
| Schlechtes Timing / makroökonomische Bedingungen | 29% | CB Insights, Why Startups Fail 2024 |
| Nicht tragfähige Unit Economics | 19% | CB Insights, Why Startups Fail 2024 |
| Kein Marktbedarf (klassische Post-Mortems) | 42% | CB Insights, Top 20 Reasons Startups Fail |
| Vorzeitige Skalierung bei wachstumsstarken Startups | 74% | Startup Genome, Why Startups Fail (most recent available) |
| Generative KI-Pilotprojekte in Unternehmen ohne Auswirkung auf die Gewinn- und Verlustrechnung | 95% | MIT, State of AI in Business 2025 |
Hinweis zur Einordnung: Der Befund zur vorzeitigen Skalierung von Startup Genome stammt aus einer Studie mit über 3,200 wachstumsstarken Tech-Startups und bleibt die meistzitierte Zahl zu diesem Thema, ist aber veraltet - als Richtwert zu verstehen.
3. Der Finanzierungsengpass: Venture Capital im Jahr 2025
Kapital kehrte 2025 zurück, aber nur für einen schmalen Ausschnitt des Marktes. Der US-Venture-Capital-Einsatz erholte sich auf 339.4 Milliarden Dollar, doch die Hälfte aller Venture-Dollar floss in nur 0.05% der Deals, und KI-Unternehmen absorbierten rund 65% der Gesamtsumme (PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025). Für einen Gründer außerhalb der KI-Branche ist die Erholung in den Schlagzeilen irreführend: Fondsmanager sammelten so wenig Kapital wie seit 2018 nicht mehr ein, was bedeutet, dass sich die Pipeline künftiger Schecks ausdünnt, auch wenn Megadeals die Durchschnittswerte dominieren. Down Rounds erreichten ein Jahrzehnthoch und setzten die Bewertungen von Unternehmen zurück, die auf den Höchstständen von 2021 Kapital aufgenommen hatten. Unsere Zusammenstellung von Venture-Capital-Statistiken schlüsselt die Details nach Finanzierungsphase auf.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| US-VC-Transaktionswert, 2025 | 339.4 billion dollars across 16,709 deals | PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025 |
| US-VC-Fundraising, 2025 | 66.1 billion dollars (lowest since 2018) | PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025 |
| Geschlossene Fonds, 2025 | 537 (~30% of the 2021 count) | PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025 |
| Anteil des Kapitals in den 0.05% größten Deals | 50% | PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025 |
| KI-Anteil am US-VC-Transaktionswert | ~65% (~222 billion dollars) | PitchBook-NVCA, 2025 |
| Down Rounds als Anteil der Deals 2025 | 15.9% (decade high) | PitchBook, 2025 |
| Globale VC-Finanzierung, 2025 | Third-largest year on record | Crunchbase, 2025 |
Ausreißer: Von Q2 2023 bis Q1 2025 lag Cartas Down-Round-Quote in sieben von acht Quartalen über 20%, bevor sie sich Ende 2025 abschwächte (Carta, State of Private Markets).
4. Schließungen und Insolvenzen: Die Abrechnung von 2025
Die Ausfälle verlagerten sich in höhere Marktsegmente. Während 2022-2024 dünne Wetten in der Seed-Phase auslöschte, berichtete SimpleClosure, dass die Schließungen von 2025 ältere, besser finanzierte Unternehmen betrafen - der Anteil der Series A an allen Schließungen stieg von rund 6% auf 14% (SimpleClosure, State of Startup Shutdowns 2025). Das ist eine Reifungsgeschichte, kein Zusammenbruch: Mehr Unternehmen, die die frühe Validierung geschafft und institutionelles Geld aufgenommen hatten, erreichten dennoch das Ende ihrer Reichweite (Runway). Formale Insolvenzdaten bestätigen den Druck, wobei die gewerblichen Anmeldungen wieder in Richtung Vorpandemie-Niveau steigen.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Von VC finanzierte Schließungen, 2024 | 966 (up from 769 in 2023) | Carta, 2025 |
| Jährlicher Anstieg der von VC finanzierten Schließungen, 2024 | ~60% | Carta (via SimpleClosure), 2025 |
| Anteil der Series A an Schließungen 2025 | 14% (up from ~6%) | SimpleClosure, 2025 |
| KI-Anteil an Schließungen 2025 | ~16% | SimpleClosure, 2025 |
| US-Unternehmensinsolvenzen, Jahr bis Dez 2025 | 24,737 (up 7.1%) | Administrative Office of the U.S. Courts, 2026 |
| Chapter-11-Anmeldungen, 2025 | 9,201 | Administrative Office of the U.S. Courts, 2026 |
| Gewerbliche Chapter-11-Anmeldungen im Juli 2025 | 911 (up 78% YoY) | Epiq / American Bankruptcy Institute, 2025 |
Kontext: AngelList verzeichnete separat einen Anstieg der Abwicklungen um 56% (364 im Jahr 2024 gegenüber 233 im Jahr 2023), und alle Datensätze zu Schließungen erfassen zu wenig, weil die meisten Schließungen nie in einem Tracker auftauchen (TechCrunch, 2025).
5. Scheitern nach Branche und Sektor
Nicht alle Wetten haben gleiche Chancen. Der Informationssektor - zu dem Software- und Tech-Startups gehören - verzeichnet das schwächste Überleben aller Branchen, mit einer Scheiterquote von 28.4% im ersten Jahr, und nur 29.1% der Firmen sind im zehnten Jahr noch geöffnet (Analysen von LendingTree und Commerce Institute zum BLS Business Employment Dynamics, 2025). Kapitalarme, zyklische Dienstleistungen scheitern am schnellsten; anlagenintensive und essenzielle Branchen wie Landwirtschaft und Gastronomie überleben am längsten. Die hohe Sterblichkeit im Softwarebereich ist die Kehrseite der niedrigen Gründungskosten: leicht zu starten, brutal umkämpft im Erhalt. Die eigenen Benchmarks des SaaS-Sektors zeigen, warum - der Umsatz sickert jeden Monat durch Churn ab.
| Branche / Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Informationssektor, Scheitern im ersten Jahr | 28.4% (highest) | LendingTree analysis of BLS BED, 2025 |
| Freiberufliche, wissenschaftliche und technische Dienstleistungen, Scheitern im ersten Jahr | 25.5% | LendingTree analysis of BLS BED, 2025 |
| Beherbergung und Gastronomie, Scheitern im ersten Jahr | 14.7% | LendingTree analysis of BLS BED, 2025 |
| Land-, Forst-, Fischerei- und Jagdwirtschaft, Scheitern im ersten Jahr | 14.3% (lowest) | LendingTree analysis of BLS BED, 2025 |
| Informationssektor, Überleben bis Jahr 10 | 29.1% (worst) | Commerce Institute analysis of BLS, 2025 |
| Landwirtschaft, Überleben bis Jahr 10 | 50.5% (best) | Commerce Institute analysis of BLS, 2025 |
| Median des jährlichen Umsatz-Churns, privates B2B-SaaS | 12.5% | Lighter Capital, 2025 B2B SaaS Benchmarks |
Ausreißer: Die Zehn-Jahres-Überlebensquote der Landwirtschaft von ~50% ist fast doppelt so hoch wie die des Informationssektors - ein Zeichen, dass die Branchenwahl die Chancen stärker verschiebt, als die meisten Gründer annehmen.
6. Phase, Gründer und die Erfolgschancen
Fortschritt bedeutet nicht Sicherheit, verändert das Risiko aber deutlich. Cartas Seed-Kohorte des Jahrgangs 2018 zeigt den Trichter: 62% schlossen innerhalb von sieben Jahren, nur 15% erreichten die Series B, und rund 1% sammelten eine Runde von 1 Milliarde Dollar oder mehr ein (Carta, via SaaStr, State of Private Markets). Wer am Ruder steht, spielt ebenfalls eine Rolle. Die Forschung der Harvard Business School zu Wiederholungsgründern zeigt, dass der Erfolg von Erstgründern weit unter dem von Seriengründern liegt. Die Erkenntnis daraus ist kein Fatalismus - sondern dass Traktion, Teamzusammensetzung und frühere Erfahrung die messbaren Hebel sind, und die Freelance- und Solo-Gründer-Wirtschaft speist zunehmend diesen oberen Trichterbereich.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Seed-Kohorte, die innerhalb von 7 Jahren schloss | 62% | Carta (Class of 2018), via SaaStr |
| Seed-Kohorte, die die Series B erreichte | 15% | Carta (Class of 2018) |
| Seed-Kohorte, die eine Runde von 1 Milliarde Dollar oder mehr einsammelte | ~1% | Carta (Class of 2018) |
| Schließungen Q1 2023 bis Q1 2024, Seed-Phase | +102% | Carta, 2024 |
| Erfolgsquote von Erstgründern | 18% | Harvard Business School, via Data Driven VC |
| Erfolgsquote bereits erfolgreicher Gründer | 30% | Harvard Business School, via Data Driven VC |
| Mitgegründete Startups vs. Solo | 3x more likely to succeed | Founders Forum Group, Startup Guide 2025 |
Kontext: zuvor gescheiterte Gründer liegen bei nahezu 20% - besser als Erstgründer, aber deutlich unter denen mit einem früheren Exit (Kingscrowd; Data Driven VC).
7. Die Menschlichen Kosten: Das Wohlbefinden der Gründer
Scheiterstatistiken sind auch Gesundheitsstatistiken. Eine Längsschnittstudie von Michael Freeman an der UCSF ergab, dass Unternehmer um 50% wahrscheinlicher über eine psychische Erkrankung berichten, wobei 30% Depressionen angaben gegenüber 7% der Allgemeinbevölkerung (Michael Freeman, UCSF, via Founder Reports). Dieser Abschnitt berichtet die Daten neutral und stellt keine medizinische Beratung dar: Der Punkt ist, dass der Druck durch die Reichweite (Runway) und das Schließungsrisiko einen dokumentierten menschlichen Tribut fordern, und dass die meisten Regionen kostenlose Hilfetelefone für psychische Gesundheit bereithalten, die Gründer in jeder Phase erreichen können. Die Entlassungswelle von 2025 verstärkt die Belastung für die breitere Belegschaft der Startup-Branche, ein Muster, das die Daten zu Creator-Burnout unter unabhängigen Arbeitskräften widerspiegeln.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Unternehmer, die wahrscheinlicher über eine psychische Erkrankung berichten | 50% | Michael Freeman, UCSF |
| Unternehmer, die Depressionen angeben | 30% (vs 7% general population) | Michael Freeman, UCSF |
| Gründer, die im vergangenen Jahr Burnout angaben | 54% | Sifted, 2025 |
| Gründer, die im vergangenen Jahr Angstzustände angaben | 75% | Sifted, 2025 |
| Gründer, die ihre psychische Gesundheit als schlecht oder sehr schlecht einstufen | 46% | Sifted, 2025 |
| Entlassene Tech-Beschäftigte, 2025 | ~122,549 across 257 companies | Layoffs.fyi, 2025 |
| Entlassene Tech-Beschäftigte, 2024 | 152,922 across 551 companies | Layoffs.fyi, 2024 |
Kontext: Die Tech-Entlassungen von 2025 fielen im Vergleich zur Gesamtzahl von 2024 stark zurück - ein seltener Lichtblick in einem ansonsten angespannten Arbeitsmarkt (Layoffs.fyi, 2025).
Zusammenfassung: Das Scheitern von Startups in Zahlen
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Neue US-Unternehmen, die innerhalb von 5 Jahren scheitern | 49.4% | BLS Business Employment Dynamics 2025 |
| Neue US-Unternehmen, die innerhalb von 10 Jahren scheitern | 65.3% | BLS Business Employment Dynamics 2025 |
| Scheiterquote im ersten Jahr | 20.4% | Commerce Institute analysis of BLS, 2025 |
| Kapitalmangel als genannte Scheiterursache | 70% | CB Insights, Why Startups Fail 2024 |
| Mangelnder Product-Market-Fit als Scheiterursache | 43% | CB Insights, Why Startups Fail 2024 |
| Generative KI-Pilotprojekte in Unternehmen ohne Auswirkung auf die GuV | 95% | MIT, State of AI in Business 2025 |
| Vorzeitige Skalierung bei wachstumsstarken Startups | 74% | Startup Genome (most recent available) |
| US-VC-Transaktionswert, 2025 | 339.4 billion dollars | PitchBook-NVCA, Venture Monitor Q4 2025 |
| Anteil des VC-Kapitals in den 0.05% größten Deals | 50% | PitchBook-NVCA, 2025 |
| VC-Fundraising, 2025 (niedrigster Wert seit 2018) | 66.1 billion dollars | PitchBook-NVCA, 2025 |
| Down Rounds als Anteil der Deals 2025 | 15.9% | PitchBook, 2025 |
| Von VC finanzierte Schließungen, 2024 | 966 | Carta, 2025 |
| Anteil der Series A an Schließungen 2025 | 14% | SimpleClosure, 2025 |
| US-Unternehmensinsolvenzen, 2025 | 24,737 (up 7.1%) | Administrative Office of the U.S. Courts, 2026 |
| Scheitern im ersten Jahr, Informationssektor | 28.4% (highest) | LendingTree analysis of BLS, 2025 |
| Seed-Kohorte, die innerhalb von 7 Jahren schloss | 62% | Carta (Class of 2018) |
| Erfolgsquote von Erstgründern | 18% | Harvard Business School, via Data Driven VC |
| Gründer, die im vergangenen Jahr Burnout angaben | 54% | Sifted, 2025 |
| Unternehmer, die Depressionen angeben | 30% (vs 7% general) | Michael Freeman, UCSF |
| Entlassene Tech-Beschäftigte, 2025 | ~122,549 | Layoffs.fyi, 2025 |
Methodik und Quellen
Die Daten wurden durch Aggregation von Zahlen aus Primärberichten, staatlichen Datensätzen und namentlich genannten Erhebungen zusammengetragen, die 2025-2026 veröffentlicht wurden, wobei die jeweils aktuellsten Ausgaben priorisiert und Fachpresse-Zahlen bis zu ihrer Ursprungsquelle zurückverfolgt wurden. Wo BLS-Überlebensprozentsätze von Dritten berechnet wurden, wird die Analyse diesem Dritten zugeschrieben.
- U.S. Bureau of Labor Statistics - Business Employment Dynamics (survival and entrepreneurship tables, 2025)
- CB Insights - Why Startups Fail: Top Reasons (2024) and The Top 20 Reasons Startups Fail
- Startup Genome - Why Startups Fail / Premature Scaling (most recent available)
- MIT - The State of AI in Business 2025 (reported coverage)
- PitchBook-NVCA Venture Monitor (Q4 2025; full-year tally coverage)
- Crunchbase - Global Venture Funding 2025
- Carta - State of Private Markets and startup shutdowns (Q1 2024 shutdowns; seed-cohort outcomes via SaaStr)
- SimpleClosure - State of Startup Shutdowns 2025
- Administrative Office of the U.S. Courts - Bankruptcy Filings (2026 release)
- Epiq / American Bankruptcy Institute - Commercial Chapter 11 filings (2025)
- LendingTree - Business Failure Rate analysis of BLS BED (2025)
- Commerce Institute - Business Failure Rate analysis of BLS (2025)
- Lighter Capital - 2025 B2B SaaS Startup Benchmarks
- Harvard Business School founder research (via Data Driven VC) and Kingscrowd
- Founders Forum Group - Ultimate Startup Guide 2025
- Michael Freeman, UCSF - entrepreneur mental health research (via Founder Reports)
- Sifted - Founder mental health survey 2025
- Layoffs.fyi - Tech and startup layoff tracker
- Failory - Startup Failure Rate 2026 (context for the 90% claim)
Data watch: Die Veröffentlichung von Business Employment Dynamics des BLS wird vierteljährlich aktualisiert, die nächsten Überlebenstabellen werden für Mitte 2026 erwartet; PitchBook-NVCA veröffentlicht seinen Venture Monitor jedes Quartal (als Nächstes Q2 2026); die Administrative Office of the U.S. Courts gibt vierteljährliche Insolvenzstatistiken heraus; Carta, SimpleClosure und Layoffs.fyi aktualisieren fortlaufend; CB Insights und die jährlichen Umfragen zur psychischen Gesundheit von Gründern veröffentlichen in der Regel jedes Jahr neue Ausgaben.
Letzte Aktualisierung: 17. Juli 2026.
Wir überprüfen und aktualisieren diese Seite vierteljährlich, sobald neue Daten veröffentlicht werden.