El síndrome del túnel carpiano mantuvo al trabajador estadounidense afectado mediano fuera del empleo durante 28 días en 2023-2024, 3,5 veces la mediana de 8 días de todas las lesiones y enfermedades laborales, y el 47,8% de los casos duró un mes o más (Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Encuesta de Lesiones y Enfermedades Ocupacionales, Tabla R67, 2023-2024). Los empleadores informaron 5.210 casos de túnel carpiano con baja en esos dos años combinados, frente a 8.620 solo en 2011. El trastorno es mucho más frecuente de lo que sugieren los recuentos de tiempo perdido: el 7,8% de los trabajadores de empleos de uso intensivo de las manos en EE. UU. cumplía una definición estricta de caso al inicio de un estudio combinado, y los casos nuevos aparecían a un ritmo de 2,3 por 100 personas-año. Forma parte del panorama más amplio de lesiones por sobreesfuerzo y sobrecarga que seguimos en nuestras estadísticas de lesiones laborales. Reunimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, la Health and Safety Executive del Reino Unido, cohortes revisadas por pares publicadas en JAMA, Neurology y Occupational and Environmental Medicine, una revisión Cochrane y la investigación sobre compensación laboral del estado de Washington.
TL;DR
- 5.210 casos de síndrome del túnel carpiano de la industria privada de EE. UU. implicaron días de baja en 2023-2024 combinados (BLS, Tabla R67).
- Mediana de tiempo de baja: 28 días para el túnel carpiano frente a 8 días para todas las naturalezas (BLS, Tabla R67, 2023-2024).
- El 47,8% de los casos de túnel carpiano con baja duró 31 días o más, frente al 28,3% de todos los casos (BLS, Tabla R67, 2023-2024).
- La manufactura produjo 2.020 de los 5.210 casos (BLS, Tabla R1, 2023-2024).
- El 14,4% de los adultos suecos refirió síntomas en la mano en el territorio del nervio mediano; el 2,7% tenía STC confirmado (Atroshi et al., JAMA 1999).
- Incidencia combinada en empleos de uso intensivo de las manos en EE. UU.: 2,3 casos por 100 personas-año (Dale et al., Scand J Work Environ Health 2013).
- El procesamiento de carne y pescado tuvo una razón de momios de 76,5 para el STC (van Rijn et al., revisión sistemática 2009).
- La repetición con fuerza elevada aumentó el riesgo de STC incidente con una razón de riesgo (HR) de 1,84 (Harris-Adamson et al., OEM 2015).
- Razón de momios combinada para el uso del teclado: 1,11, sin significación estadística (Mediouni et al., JOEM 2014).
- Los cirujanos recomiendan una mediana de 3 días de descanso tras la liberación para trabajo de escritorio y 30 para trabajo manual pesado (von Bergen et al., Hand 2023).
- Los reclamantes de STC en Washington recuperaron solo cerca de la mitad de sus ingresos previos a la lesión tras 6 años (Foley et al., Am J Ind Med 2007).
- 211.000 trabajadores británicos tuvieron trastornos de origen laboral en las extremidades superiores o el cuello en 2024/25 (HSE, 2025).
1. Días Laborales Perdidos: Menos Casos, Pero Aún Entre las Ausencias Más Largas
El síndrome del túnel carpiano ya no es una lesión de alto volumen en los datos de EE. UU., pero sigue siendo una de las más costosas en tiempo. El caso mediano con baja duró 28 días en 2023-2024, y cuando el trabajador pasó a trabajo restringido o a otro puesto, la mediana se alargó a 54 días (BLS, Tabla R67, 2023-2024). Eso es más que un esguince (13 días) y cercano a una fractura (40 días), lo que muestra a los empleadores que un trastorno nervioso de inicio lento puede causar tanta alteración de horarios como un traumatismo agudo.
La tendencia del volumen apunta en sentido contrario. El BLS contó 8.620 casos con baja en 2011 y 5.050 en 2018, cifras de un solo año, mientras que la tabla bienal 2023-2024 muestra 5.210 para dos años combinados, unos 2.605 por año (5.210 / 2). La proporción de ausencias largas apenas se movió: el 49,2% de los casos de 2011 duró 31 días o más, frente al 47,8% (2.490 / 5.210) en 2023-2024. Se registra a menos personas, pero las que se registran siguen perdiendo un mes o más.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Casos de STC con baja (DAFW), 2023-2024 combinados | 5.210 | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Casos de STC con trabajo restringido o traslado de puesto (DJTR), 2023-2024 | 2.500 (mediana de 54 días) | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Total de casos DART de STC, 2023-2024 | 7.710 (mediana de 52 días) | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Mediana de días de baja: STC frente a todas las naturalezas | 28 frente a 8 días | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Casos de STC con duración de 31+ días | 2.490 de 5.210 (47,8%); todas las naturalezas 28,3% | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Mediana de días de baja, naturalezas de comparación | Esguinces, distensiones, desgarros 13; fracturas 40 | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Casos DAFW de STC, años anteriores | 8.620 (2011, mediana 30); 5.050 (2018, mediana 30) | BLS, SOII Tabla R67, 2011 y 2018 |
| Casos DAFW de STC, 2021-2022 combinados | 6.670 (mediana de 45 días) | BLS, SOII Tabla R67, 2021-2022 |
Nota de contexto: el BLS pasó a usar tablas bienales combinadas para 2021-2022 y 2023-2024, por lo que estos totales deben dividirse a la mitad antes de compararlos con las cifras de un solo año de 2011 o 2018. Todos los casos con baja de la industria privada sumaron 1.834.600 en 2023-2024 (BLS, Lesiones y Enfermedades Laborales Informadas por los Empleadores, 2023-2024), por lo que el túnel carpiano fue cerca del 0,3% de ellos (5.210 / 1.834.600).
2. Industrias y Ocupaciones: Un Trastorno de la Línea de Producción
La imagen popular del síndrome del túnel carpiano es la de un oficinista frente a un teclado. Los datos federales dicen otra cosa. La manufactura generó 2.020 de los 5.210 casos con baja en 2023-2024 (38,8%), y las ocupaciones de producción 1.900 (36,5%), mientras que los puestos de oficina y apoyo administrativo representaron 500 (9,6%) (BLS, tablas de características de casos y demográficas del SOII, 2023-2024). La tasa de la manufactura, de 0,8 casos por 10.000 trabajadores a tiempo completo, es cuatro veces la tasa de la industria privada, de 0,2.
El trabajo de servicios tampoco queda exento. Alojamiento y servicios de comida registraron 510 casos, atención médica y asistencia social 440, y las ocupaciones de transporte y movimiento de materiales 520. Casi todos los casos se codifican en la muñeca (5.180 de 5.210), lo cual es coherente con un agarre forzado y repetido y no con una sobrecarga general del brazo. Para ver cómo los empleadores están rediseñando estas tareas, consulte nuestras estadísticas de ergonomía en el trabajo.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Casos DAFW de STC, producción de bienes frente a prestación de servicios | 2.150 frente a 3.060 | BLS, SOII Tabla R1, 2023-2024 |
| Casos DAFW de STC por industria | Manufactura 2.020; alojamiento y comida 510; atención médica 440; comercio minorista 320; transporte y almacenamiento 210 | BLS, SOII Tabla R1, 2023-2024 |
| Tasa de incidencia de STC por 10.000 FTE (equivalentes a tiempo completo) | Manufactura 0,8; producción de bienes 0,5; alojamiento y comida 0,3; industria privada 0,2 | BLS, SOII Tabla R5, 2023-2024 |
| Casos DAFW de STC por ocupación | Producción 1.900; transporte y movimiento de materiales 520; oficina y apoyo administrativo 500; instalación y reparación 410; preparación de alimentos 400 | BLS, SOII Tabla R9, 2023-2024 |
| Ocupaciones de gestión, negocios y finanzas | 50 casos | BLS, SOII Tabla R9, 2023-2024 |
| Casos de STC codificados en la muñeca | 5.180 de 5.210 | BLS, SOII Tabla R13, 2023-2024 |
| Empleos de mayor riesgo en las reclamaciones de Washington, 1984-1988 | Procesamiento de alimentos, carpintería, producción de huevos, productos de madera, tala | Franklin et al., AJPH 1991 |
Nota de contexto: la tabla de trastornos musculoesqueléticos del BLS, que usa una definición algo más estrecha, cuenta 5.140 casos de túnel carpiano con baja y una tasa anualizada de 0,2 por 10.000 trabajadores en 2023-2024, frente a 484.620 casos de trastornos musculoesqueléticos con baja en total (BLS, tabla de trastornos musculoesqueléticos por naturaleza, 2023-2024).
3. Qué Tan Frecuente Es en Realidad: Prevalencia e Incidencia
Los recuentos de tiempo perdido solo captan los casos lo bastante graves como para mantener a alguien fuera del trabajo y que un empleador informa. Los estudios poblacionales muestran una base mucho mayor. En una muestra aleatoria de adultos suecos, el 14,4% refirió síntomas en la mano en el territorio del nervio mediano, pero solo el 2,7% tenía síndrome del túnel carpiano confirmado tanto por examen clínico como por estudio de conducción nerviosa (Atroshi et al., JAMA, 1999). Aproximadamente 1 de cada 5 personas con síntomas resultó tener STC confirmado, y el 18,4% de los controles sin síntomas aun así mostró anomalías en la conducción nerviosa.
Los lugares de trabajo con mucho uso de las manos superan con creces esa base. Seis estudios prospectivos estadounidenses en más de 50 lugares de trabajo hallaron que el 7,8% de 4.321 trabajadores cumplía una definición de caso común al inicio, con una incidencia de 2,3 por 100 personas-año (Dale et al., Scand J Work Environ Health, 2013). Solo las definiciones de caso mueven la prevalencia entre el 6,3% y el 11,7% en la misma cohorte combinada, un recordatorio de que las tasas de titular dependen mucho de dónde traza la línea cada estudio. Datos más recientes disponibles sobre la incidencia en la población general: la serie del condado de Olmsted de la Mayo Clinic (1981-2005) y la vigilancia del Reino Unido (1991-2001).
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Adultos con síntomas en la mano en el territorio del nervio mediano (Suecia) | 14,4% de 2.466 encuestados | Atroshi et al., JAMA 1999 |
| STC confirmado clínica y electrofisiológicamente | 2,7% (66 personas) | Atroshi et al., JAMA 1999 |
| Prevalencia al inicio, lugares de trabajo estadounidenses con uso intensivo de las manos | 7,8% de 4.321 trabajadores | Dale et al., Scand J Work Environ Health 2013 |
| Incidencia, lugares de trabajo estadounidenses con uso intensivo de las manos | 2,3 casos por 100 personas-año | Dale et al., Scand J Work Environ Health 2013 |
| Rango de prevalencia según la definición de caso | 6,3% a 11,7% (N=3.130) | Dale et al., Arch Phys Med Rehabil 2014 |
| Incidencia, condado de Olmsted, Minnesota, 1981-2005 | 491 por 100.000 (mujeres) frente a 258 (hombres); 376 combinado | Gelfman et al., Neurology 2009 |
| Tendencia de la incidencia, condado de Olmsted | 258 por 100.000 (1981-1985) a 424 (2000-2005) | Gelfman et al., Neurology 2009 |
| Prevalencia global combinada (30+ estudios, 5,3 millones de personas) | 14,4% (IC del 95% de 6,7% a 28,2%) | Gebrye et al., Musculoskeletal Care 2024 |
Nota de contexto: en la serie de la Mayo Clinic, la incidencia de STC de origen laboral promedió 11 por 100.000, frente a 109 por 100.000 para la cirugía de liberación del túnel carpiano en general (Gelfman et al., Neurology, 2009). La vigilancia del Reino Unido en East Kent halló 139,4 casos por 100.000 mujeres y 67,2 por 100.000 hombres al año, con un primer pico de edad a los 50-54 años (Bland et al., JNNP 2003). El intervalo de confianza muy amplio del metaanálisis global de 2024 refleja las definiciones dispares entre los estudios incluidos.
4. Qué Impulsa Realmente el Riesgo Ocupacional: Fuerza, Repetición y Vibración
La evidencia ocupacional es más sólida para el agarre intenso y repetitivo, no para la postura por sí sola. Una revisión sistemática halló razones de momios de 76,5 para el procesamiento de carne y pescado, 21,3 para el trabajo forestal con motosierra y 11,4 para el ensamblaje electrónico (van Rijn et al., Scand J Work Environ Health, 2009). La misma revisión vinculó el STC con una fuerza media de la mano superior a 4 kg y con una vibración diaria mano-brazo de 3,9 m/s2, y no halló asociación con ningún factor psicosocial en los estudios que abarcó.
Datos prospectivos más recientes precisan el panorama en términos de dosis-respuesta. En una cohorte combinada de 2.474 trabajadores seguidos durante 5.102 personas-año, la fuerza máxima de la mano duplicó aproximadamente el riesgo instantáneo de un nuevo STC (Harris-Adamson et al., OEM, 2015). Una revisión general de diez revisiones sistemáticas que abarcan 143 estudios calificó la evidencia como de alta calidad para la repetición, la fuerza y las exposiciones combinadas, moderada para la vibración y baja para la postura de la muñeca (Kozak et al., BMC Musculoskeletal Disorders, 2015). El diseño del puesto, en otras palabras, es la palanca.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Razón de momios, procesamiento de carne y pescado | 76,5 | van Rijn et al., revisión sistemática 2009 |
| Razón de momios, trabajo forestal con motosierra / ensamblaje electrónico | 21,3 / 11,4 | van Rijn et al., revisión sistemática 2009 |
| Fuerza máxima de la mano, estimada por analista | HR 2,17 (IC del 95% de 1,38 a 3,43) | Harris-Adamson et al., OEM 2015 |
| Frecuencia de repetición con fuerza | HR 1,84 (IC del 95% de 1,19 a 2,86) | Harris-Adamson et al., OEM 2015 |
| Proporción del tiempo en esfuerzos intensos (ciclo de trabajo) | HR 2,05 (IC del 95% de 1,34 a 3,15) | Harris-Adamson et al., OEM 2015 |
| Por encima del valor límite de umbral de actividad manual de la ACGIH | RR 2,0 (IC del 95% de 1,46 a 2,82) | Kozak et al., BMC Musculoskelet Disord 2015 |
| Alta tensión laboral / apoyo social | HR 1,86 / HR 0,54 | Harris-Adamson et al., OEM 2013 |
| Primeros 3,5 años en un puesto | HR 3,08 (IC del 95% de 1,55 a 6,12) | Harris-Adamson et al., OEM 2013 |
Nota de contexto: los hallazgos psicosociales entran en conflicto. La revisión de 2009 no halló asociación psicosocial, mientras que la cohorte combinada de 2013, con 3.515 trabajadores, vinculó la alta tensión laboral con un mayor riesgo (Harris-Adamson et al., OEM, 2013).
5. Teclados, Ratones y Trabajo de Oficina: Evidencia Más Débil que el Mito
El trabajo con ordenador es la causa supuesta más común y la menos respaldada. Un metaanálisis de 2014 con seis estudios halló una razón de momios combinada de 1,11 para el uso del teclado y de 1,94 para el uso del ratón, ninguna estadísticamente significativa (Mediouni et al., JOEM, 2014). Una revisión sistemática anterior concluyó que no había evidencia epidemiológica suficiente de que el trabajo con ordenador cause STC (Thomsen, Gerr y Atroshi, BMC Musculoskeletal Disorders, 2008).
Eso no significa que las manos de quienes trabajan en oficinas estén bien. En un centro de la Mayo Clinic, el 29,6% de los usuarios frecuentes de ordenador refirió hormigueo en las manos, pero solo el 3,5% tenía STC confirmado por conducción nerviosa, una frecuencia que los autores juzgaron similar a la de la población general. La única señal consistente es el uso intensivo del ratón: los trabajadores daneses que usaban un ratón más de 20 horas semanales tuvieron mayor riesgo de posible STC. Para entender cuánto teclado implican los empleos modernos, consulte nuestras estadísticas de velocidad de escritura.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Razón de momios combinada, uso de ordenador | 1,67 (IC del 95% de 0,79 a 3,55) | Mediouni et al., JOEM 2014 |
| Razón de momios combinada, teclado / ratón | 1,11 / 1,94 (ambos IC cruzan el 1) | Mediouni et al., JOEM 2014 |
| Trabajadores daneses con hormigueo o entumecimiento al inicio | 10,9% de 6.943 | Andersen et al., JAMA 2003 |
| Posible STC confirmado por entrevista / síntomas nuevos al año | 4,8% / 5,5% | Andersen et al., JAMA 2003 |
| Usuarios frecuentes de ordenador con parestesias en las manos (Mayo Clinic) | 29,6% | Stevens et al., Neurology 2001 |
| Cumplieron criterios clínicos / confirmados por conducción nerviosa | 10,5% / 3,5% | Stevens et al., Neurology 2001 |
| Apoyo para el brazo más ratón alternativo, incidencia de trastornos musculoesqueléticos en la extremidad superior derecha | RR 0,73 (IC del 95% de 0,32 a 1,66) | Hoe et al., Cochrane Review 2018 |
Nota de contexto: la revisión Cochrane de 15 ensayos y 2.165 trabajadores de oficina halló evidencia de calidad moderada de que un apoyo para el brazo con un ratón alternativo redujo los trastornos de cuello u hombro (RR 0,52), pero no los de la extremidad superior derecha (Hoe et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2018). El trabajo clínico con uso intensivo de las manos muestra una señal más clara: un metaanálisis de 4.563 endoscopistas situó la prevalencia de STC a lo largo de la carrera en el 5,3% (Singh et al., Endoscopy 2024). Datos más recientes disponibles sobre cohortes de usuarios de ordenador: 2001-2003.
6. Cirugía y Regreso al Trabajo
La liberación del túnel carpiano es una de las operaciones de mano más comunes en EE. UU., y la principal variable para los empleadores es la rapidez con que la gente vuelve. Un estudio nacional de 2010-2021 identificó 1.767.820 liberaciones abiertas y 441.023 endoscópicas, con la proporción endoscópica subiendo del 15,7% al 26,1% (Ratnasamy et al., JAAOS Global Research and Reviews, 2024). La orientación de los cirujanos ahora gradúa la ausencia según el puesto: una mediana de 3 días para trabajo de escritorio y 30 días para trabajo manual pesado (von Bergen et al., Hand, 2023).
Esas recomendaciones son mucho más cortas que lo que ve el BLS en los casos con tiempo perdido, donde la mediana es de 28 días. La diferencia se debe en parte a la selección (el BLS cuenta casos con al menos un día perdido, a menudo en trabajos pesados) y en parte a la larga cola de la recuperación. OrthoInfo señala que la fuerza de agarre y de pinza suele recuperarse unos 2 a 3 meses después de la cirugía, y que la recuperación completa puede tardar hasta un año en casos graves (AAOS OrthoInfo, Síndrome del Túnel Carpiano).
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Liberaciones del túnel carpiano en cirugía ambulatoria de EE. UU., 2006 | 576.924 (IC del 95% de 459.239 a 694.609) | Jain et al., BMC Musculoskelet Disord 2014 |
| Liberaciones abiertas frente a endoscópicas, 2010-2021 | 1.767.820 frente a 441.023 | Ratnasamy et al., JAAOS Global 2024 |
| Proporción endoscópica de las liberaciones | 15,7% (2010) a 26,1% (2021) | Ratnasamy et al., JAAOS Global 2024 |
| Variación de la utilización nacional, 2013-2021 | Abierta +6%, endoscópica +50% | Gill et al., Orthopedics 2025 |
| Regreso recomendado por los cirujanos, mediana | Escritorio 3 días; trabajo ligero repetitivo 10 días; trabajo manual pesado 30 días | von Bergen et al., Hand 2023 (n=632 cirujanos) |
| Regreso típico informado según la técnica | Abierta 4 a 6 semanas; endoscópica 2 a 4 semanas; guiada por ecografía unos 10 a 21 días | Lobos et al., Medicina 2026 |
| Regreso a trabajo modificado / completo tras la liberación | 11,8 / 18,9 días en promedio (65 pacientes) | Cowan et al., J Hand Surg Am 2012 |
| Liberaciones abiertas proyectadas en Medicare para 2040 | 424.271 (2,0% anual) | Mastrokostas et al., Hand 2026 |
Nota de contexto: la situación de compensación importa. Un metaanálisis de 20 estudios halló que los pacientes con compensación laboral tenían aproximadamente el doble de riesgo de un resultado insatisfactorio tras una cirugía ortopédica (RR 2,08, IC del 95% de 1,54 a 2,82) (de Moraes et al., PLoS One, 2012). En el estudio de Cowan, el trabajo de escritorio, las expectativas del paciente, el pensamiento catastrofista y la ansiedad ante el dolor predijeron el momento del regreso.
7. Costos de la Compensación Laboral y el Panorama del Reino Unido
Los datos de costos más detallados de EE. UU. provienen de la investigación sobre compensación laboral del estado de Washington, que siguió a los reclamantes durante años. Seis años después de una reclamación, los reclamantes con síndrome del túnel carpiano habían recuperado solo cerca de la mitad de su nivel de ingresos previo a la lesión, con pérdidas de ingresos excedentes acumuladas de entre 197 y 382 millones de dólares en 4.443 trabajadores (Foley et al., American Journal of Industrial Medicine, 2007). Los periodos de pérdida de tiempo fueron tres veces más largos que para los reclamantes con fractura de extremidad superior. Datos más recientes disponibles: investigación sobre reclamaciones de Washington, 1984-2007.
Gran Bretaña publica cifras más recientes y más amplias. 511.000 trabajadores tuvieron un trastorno musculoesquelético de origen laboral en 2024/25, el 41% de ellos (211.000) en las extremidades superiores o el cuello, y las principales causas citadas son el manejo manual de cargas, las posturas incómodas o fatigosas y la acción repetitiva, incluido el trabajo con teclado (HSE, Estadísticas de trastornos musculoesqueléticos de origen laboral en Gran Bretaña, 2025). A medida que los modelos remotos e híbridos sacan el tiempo de teclado de la oficina, como seguimos en nuestras estadísticas de trabajo remoto, esa última categoría es la que los empleadores controlan menos.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Costo directo promedio por reclamación de STC, Washington 1987-1995 | 12.794 dólares (mediana 4.190) | Silverstein et al., AJPH 1998 |
| Tasa de reclamaciones de STC, Washington 1987-1995 | 27,3 por 10.000 FTE (mano/muñeca en total 98,2) | Silverstein et al., AJPH 1998 |
| Reclamaciones de STC ocupacional, Washington 1984-1988 | 7.926 reclamaciones; 1,74 por 1.000 FTE; edad media 37,4 | Franklin et al., AJPH 1991 |
| Pérdidas de ingresos excedentes acumuladas, 6 años | 197 a 382 millones de dólares (4.443 reclamantes) | Foley et al., Am J Ind Med 2007 |
| Trabajadores de Gran Bretaña con trastornos musculoesqueléticos de origen laboral, 2024/25 | 511.000 (173.000 casos nuevos) | HSE, 2025 |
| Trastornos musculoesqueléticos de extremidades superiores o cuello en Gran Bretaña, 2024/25 | 211.000 (41%); 11,4 días perdidos por caso | HSE, 2025 |
| Días laborables perdidos por trastornos musculoesqueléticos en Gran Bretaña, 2024/25 | 7,1 millones; 27% de los casos de mala salud de origen laboral | HSE, 2025 |
| Tasa de trastornos musculoesqueléticos en Gran Bretaña por ocupación, 2022/23-2024/25 | Oficios cualificados 2.630 y operadores de procesos, plantas y máquinas 2.470 por 100.000 (total 1.180) | HSE, 2025 |
Nota de contexto: los reclamantes de STC ocupacional de Washington tenían una proporción entre mujeres y hombres de solo 1,2:1 (Franklin et al., 1991), frente a casi 2:1 en la incidencia poblacional de la Mayo Clinic, señal de que la exposición laboral reduce la brecha habitual entre sexos. El HSE indica que las tasas de trastornos musculoesqueléticos venían cayendo antes de la pandemia y ahora son similares al nivel de 2018/19.
Resumen: El Síndrome del Túnel Carpiano en Cifras
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Casos de STC con baja en EE. UU., 2023-2024 combinados | 5.210 | BLS, SOII Tabla R67 |
| Mediana de días de baja, STC frente a todas las lesiones | 28 frente a 8 | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Casos de STC con duración de 31+ días | 47,8% | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Mediana de días, trabajo restringido o traslado de puesto | 54 | BLS, SOII Tabla R67, 2023-2024 |
| Casos de STC con baja, 2011 | 8.620 | BLS, SOII Tabla R67, 2011 |
| Proporción de la manufactura en los casos | 2.020 de 5.210 | BLS, SOII Tabla R1, 2023-2024 |
| Casos en ocupaciones de producción | 1.900 | BLS, SOII Tabla R9, 2023-2024 |
| Adultos con síntomas en el nervio mediano / STC confirmado | 14,4% / 2,7% | Atroshi et al., JAMA 1999 |
| Prevalencia en lugares de trabajo estadounidenses con uso intensivo de las manos | 7,8% | Dale et al., 2013 |
| Incidencia en lugares de trabajo estadounidenses con uso intensivo de las manos | 2,3 por 100 personas-año | Dale et al., 2013 |
| Incidencia poblacional, mujeres frente a hombres | 491 frente a 258 por 100.000 | Gelfman et al., Neurology 2009 |
| Razón de momios, procesamiento de carne y pescado | 76,5 | van Rijn et al., 2009 |
| Por encima del TLV de actividad manual de la ACGIH | RR 2,0 | Kozak et al., 2015 |
| Razón de momios combinada para el uso del teclado | 1,11 (no significativa) | Mediouni et al., JOEM 2014 |
| Proporción endoscópica de las liberaciones, 2021 | 26,1% | Ratnasamy et al., 2024 |
| Regreso recomendado, escritorio frente a trabajo manual pesado | 3 frente a 30 días | von Bergen et al., Hand 2023 |
| Costo directo de una reclamación de STC en Washington (1987-1995) | 12.794 dólares en promedio | Silverstein et al., AJPH 1998 |
| Ingresos recuperados tras 6 años | Cerca de la mitad del nivel previo a la lesión | Foley et al., 2007 |
| Trastornos musculoesqueléticos de extremidades superiores o cuello en Gran Bretaña, 2024/25 | 211.000 | HSE, 2025 |
Metodología y Fuentes
Cada cifra anterior se leyó, durante la investigación para este artículo, en una tabla de datos del BLS, en un informe estadístico gubernamental o en el resumen de un artículo revisado por pares obtenido a través de Europe PMC. Los porcentajes marcados con una división (por ejemplo, 2.490 / 5.210) los calculamos nosotros a partir de los recuentos publicados. Se excluyeron las cifras que circulan en sitios de listas sin un documento primario.
- US Bureau of Labor Statistics, Encuesta de Lesiones y Enfermedades Ocupacionales: índice de tablas de características de casos y demográficas, Tabla R67, 2023-2024, Tablas R1, R5, R9 y R13 de 2023-2024, tabla de trastornos musculoesqueléticos por naturaleza, 2023-2024, Tabla R67 histórica de 2018, 2011 y 2021-2022
- BLS: Lesiones y Enfermedades Laborales Informadas por los Empleadores, 2023-2024 (enero de 2026)
- UK Health and Safety Executive: Estadísticas de trastornos musculoesqueléticos de origen laboral en Gran Bretaña, 2025
- Atroshi et al., Prevalencia del síndrome del túnel carpiano en una población general, JAMA 1999
- Dale et al., Prevalencia e incidencia del STC en poblaciones trabajadoras de EE. UU., Scand J Work Environ Health 2013; Dale et al., Arch Phys Med Rehabil 2014 (definiciones de caso)
- Gelfman et al., Tendencias a largo plazo del síndrome del túnel carpiano, Neurology 2009; Bland et al., J Neurol Neurosurg Psychiatry 2003; Gebrye et al., Musculoskeletal Care 2024
- van Rijn et al., Asociaciones entre factores laborales y STC, Scand J Work Environ Health 2009; Kozak et al., BMC Musculoskeletal Disorders 2015; Harris-Adamson et al., OEM 2015 y OEM 2013
- Mediouni et al., JOEM 2014; Thomsen, Gerr y Atroshi, BMC Musculoskeletal Disorders 2008; Andersen et al., JAMA 2003; Stevens et al., Neurology 2001; Hoe et al., Cochrane Review 2018; Singh et al., Endoscopy 2024
- Ratnasamy et al., JAAOS Global 2024; von Bergen et al., Hand 2023; Jain et al., BMC Musculoskelet Disord 2014; Gill et al., Orthopedics 2025; Lobos et al., Medicina 2026; Cowan et al., J Hand Surg Am 2012; Mastrokostas et al., Hand 2026; de Moraes et al., PLoS One 2012
- Foley et al., Am J Ind Med 2007; Silverstein et al., AJPH 1998; Franklin et al., AJPH 1991
- American Academy of Orthopaedic Surgeons: OrthoInfo, Síndrome del Túnel Carpiano
- Nota sobre los datos: el BLS publica 2021-2022 y 2023-2024 como recuentos bienales combinados, mientras que 2011 y 2018 son años individuales, por lo que el descenso es real pero debe compararse en términos anualizados; la tabla de trastornos musculoesqueléticos del BLS (5.140 casos) y la tabla de todas las naturalezas (5.210) difieren ligeramente por la definición de trastorno musculoesquelético. El BLS cubre solo la industria privada y cuenta casos informados por los empleadores, lo que subestima sistemáticamente los trastornos de inicio lento que nunca se informan o que se tratan fuera de la compensación laboral. La prevalencia varía mucho según la definición de caso (6,3% a 11,7% en una cohorte; 14,4% combinada a nivel mundial con un IC de 6,7% a 28,2%), por lo que las cifras de prevalencia de distintos estudios no deben compararse directamente. La incidencia poblacional (Mayo Clinic 1981-2005, Reino Unido 1991-2001), las cohortes de usuarios de ordenador (2001-2003) y los datos de costos del estado de Washington (1984-2007) son las fuentes más recientes disponibles para esas medidas; las cifras de costos están en dólares nominales del periodo del estudio y no se han ajustado por inflación. La hoja informativa del NINDS y las páginas de PubMed devolvieron 403 o muros de cookies, por lo que los resúmenes de los estudios se leyeron mediante la API de Europe PMC, y el Liberty Mutual Workplace Safety Index no pudo leerse y se excluyó.
Última actualización: 3 de octubre de 2026. Actualizamos este informe trimestralmente, y la próxima revisión se espera cuando el BLS publique los datos de 2025 de la Encuesta de Lesiones y Enfermedades Ocupacionales y el HSE divulgue sus estadísticas de trastornos musculoesqueléticos de 2026 para Gran Bretaña.