3.583.295 discapacidades por acúfenos (tinnitus) vinculadas al servicio figuraban en los registros de compensación del VA al cierre del año fiscal 2025, más que cualquier otra afección (VBA Annual Benefits Report FY2025). La pérdida auditiva suma otras 1.690.837, y el sistema corporal auditivo en conjunto representa 5.542.423 discapacidades evaluadas. La exposición comienza mucho antes de la baja: el 11,1% de los militares evaluados en 2024 mostró un cambio significativo del umbral (Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, Calendar Year 2024 Hearing Health Report), la contraparte militar de los datos civiles de nuestras estadísticas de exposición al ruido ocupacional en la manufactura. Del lado de las responsabilidades, 3M aún mantenía US$ 1,9 mil millones en obligaciones provisionadas del acuerdo de los tapones Combat Arms al 30 de junio de 2026 (3M Form 10-Q, Q2 2026). Reunimos datos de la Veterans Benefits Administration, la Defense Health Agency, las oficinas de compras y audiología del VA, los documentos de 3M ante la SEC, los CDC, la GAO, los NIH, los Congressionally Directed Medical Research Programs y estudios de cohorte revisados por pares.
TL;DR
- Los acúfenos son la discapacidad vinculada al servicio más prevalente en el VA: 3.583.295 entre todos los beneficiarios de compensación (VBA Annual Benefits Report FY2025).
- La pérdida auditiva ocupa el sexto lugar entre todos los beneficiarios con 1.690.837 discapacidades, y el quinto entre los nuevos beneficiarios con 104.664 (VBA Annual Benefits Report FY2025).
- Un año antes, 3.255.323 veteranos tenían vínculo de servicio por acúfenos y 1.594.271 por pérdida auditiva (Feeney et al., American Journal of Audiology 2025).
- Una calificación del 10 por ciento, el nivel que la tabla asigna a los acúfenos recurrentes, paga US$ 180,42 al mes (VA Veterans Disability Compensation Rates 2026).
- El 11,8% de los militares evaluados en 2024 fue clasificado con deficiencia auditiva, y las tasas de cambio permanente del umbral llegan al 15,0% en la Reserva frente al 5,5% en servicio activo (Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report).
- Los veteranos que sirvieron después de septiembre de 2001 tenían cuatro veces más probabilidad que los no veteranos de presentar deficiencia auditiva grave: APR 4,0 (IC del 95% 2,7-6,0), con datos de una encuesta de 2010 (CDC MMWR 2011).
- En una cohorte de 267.395 veteranos, el 86% tenía pérdida auditiva y el 47% informó acúfenos (Clifford et al., Ear and Hearing 2026).
- Se atendió a 1.013.486 veteranos en las clínicas de audiología de la VHA en el año fiscal 2024 (Feeney et al., American Journal of Audiology 2025).
- El VA compró 898.949 audífonos por US$ 454.579.205,45 en los primeros 11 meses del FY2026 (VA Denver Logistics Center, Hearing Aid Procurement Summary FY2026).
- El acuerdo de los tapones Combat Arms de 3M asciende a hasta US$ 6,0 mil millones de 2023 a 2029, con más de 249.000 demandantes registrados (comunicado de 3M, 26 de marzo de 2024).
- El Hearing Restoration Research Program del Departamento de Defensa recibió US$ 70 millones entre el FY17 y el FY24 y US$ 5 millones para el FY26 (CDMRP Hearing Restoration Research Program 2026).
1. Acúfenos y Pérdida Auditiva en los Registros de Compensación del VA
La cifra principal subestima cuánto dominan las afecciones auditivas. Dividir 3.583.295 discapacidades por acúfenos entre los 6.338.253 veteranos que reciben compensación da 56,5%, y como la tabla de calificaciones asigna a los acúfenos una única evaluación, ese recuento de discapacidades sigue de cerca el recuento de veteranos. Entre los veteranos que comenzaron a recibir compensación en el FY2025, la misma cuenta es 287.138 / 476.802 = 60,2%.
La variación interanual cuenta una segunda historia. Los acúfenos crecieron en 327.972 en un año (3.583.295 menos 3.255.323), que son 40.834 más que los 287.138 registrados entre los nuevos beneficiarios. Esa diferencia solo puede cubrirse con veteranos que ya estaban en los registros y sumaron acúfenos mediante reclamaciones posteriores. La pérdida auditiva se movió en sentido contrario: su ganancia neta de 96.566 (1.690.837 menos 1.594.271) es menor que los 104.664 contados entre los nuevos beneficiarios, lo cual es coherente con una afección concentrada en cohortes de más edad.
Las cifras en dólares son más difíciles de precisar. El último recuento federal que pudimos encontrar es el de la GAO, y tiene 15 años. Los recuentos provienen de la sección de compensación del VBA Annual Benefits Report FY2025.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Discapacidades por acúfenos y pérdida auditiva, todos los beneficiarios de compensación, cierre del FY2025 | 3.583.295 acúfenos (puesto 1); 1.690.837 pérdida auditiva (puesto 6) | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Discapacidades por acúfenos y pérdida auditiva, nuevos beneficiarios de compensación, FY2025 | 287.138 acúfenos (puesto 1); 104.664 pérdida auditiva (puesto 5) | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Sistema corporal auditivo, todos los beneficiarios | 5.542.423 discapacidades, 11,9% de todas las discapacidades vinculadas al servicio (tercer mayor sistema corporal) | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Veteranos que reciben compensación; veteranos que comenzaron a recibirla en el FY2025 | 6.338.253; 476.802 | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Veteranos con vínculo de servicio por acúfenos y por pérdida auditiva, FY2024 | 3.255.323; 1.594.271 | Feeney et al., American Journal of Audiology 2025 (citando informes de la VBA) |
| Pagos anuales del VA por deficiencias relacionadas con la audición, FY2009 | Superaron US$ 1,1 mil millones (dato más reciente disponible: GAO, 2011) | GAO-11-114, Hearing Loss Prevention 2011 |
Las cifras de comparación del FY2024 provienen del artículo de actas de Feeney et al. en el American Journal of Audiology, y la cifra de gasto del GAO-11-114.
2. Quién Tiene las Calificaciones: Era de Servicio, Sexo y Nivel de Calificación
Los acúfenos se inclinan hacia el servicio reciente y la pérdida auditiva hacia las cohortes de más edad, al menos como proporción de las calificaciones de cada era. Los veteranos de la Era de la Guerra del Golfo tienen 2.382.222 de las discapacidades por acúfenos, es decir, el 66,5% del total (2.382.222 / 3.583.295), pero la pérdida auditiva ni siquiera figura entre las 10 primeras de esa era. Para los veteranos del Conflicto de Corea, la pérdida auditiva por sí sola es el 28,2% de todas las discapacidades registradas.
La distribución de las calificaciones explica por qué la política de calificación vuelve una y otra vez a los acúfenos. El 69,1% de todas las discapacidades auditivas se evalúa exactamente en 10 por ciento, el nivel que la tabla del VA asigna a los acúfenos recurrentes, y otro 25,3% tiene vínculo de servicio en 0 por ciento. Una calificación del 10 por ciento paga US$ 180,42 al mes (US$ 2.165,04 en 12 meses) a un veterano sin otras afecciones calificadas, según la tabla de tarifas de compensación del VA vigente desde el 1 de diciembre de 2025.
Esa estructura está en revisión. En una propuesta de norma publicada el 15 de febrero de 2022, el VA propuso eliminar el código diagnóstico independiente de los acúfenos y evaluarlos únicamente como parte de la afección subyacente. Una búsqueda en el Federal Register con el título de la norma devuelve la propuesta de 2022 y una propuesta de norma complementaria del 12 de septiembre de 2024, y ninguna norma final.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Discapacidades por acúfenos según período de servicio | Era de la Guerra del Golfo 2.382.222; Era de Vietnam 738.415 | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Pérdida auditiva como proporción de las discapacidades de la era, veteranos del Conflicto de Corea | 28,2% (30.656 discapacidades) | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Discapacidades por acúfenos según sexo | Hombres 3.238.047 (8,2% de las discapacidades de los hombres); mujeres 305.228 (4,5% de las discapacidades de las mujeres) | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Discapacidades auditivas según nivel de evaluación | 10 por ciento: 69,1%; 0 por ciento: 25,3% | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Compensación mensual con una calificación del 10 por ciento | US$ 180,42, vigente desde el 1 de diciembre de 2025 | VA Veterans Disability Compensation Rates 2026 |
| Cambio propuesto en la calificación de los acúfenos | Eliminar el código diagnóstico 6260; los comentarios vencían el 18 de abril de 2022 | Federal Register, VA Proposed Rule 2022-02049 (2022) |
| Riesgo relativo de acúfenos, mujeres veteranas frente a hombres | RR 0,65 (IC del 95%, 0,64 a 0,65); dato más reciente disponible: 2022 | Clifford and Ryan, Ear and Hearing 2022 |
La brecha por sexo en los datos de reclamaciones coincide con la epidemiología. El análisis del Million Veteran Program con 758.005 participantes halló que las mujeres tenían alrededor de dos tercios del riesgo de acúfenos de los hombres, de modo que la menor proporción femenina no es simplemente un artefacto de quién presenta la reclamación.
3. Daño Auditivo Aún en Servicio
Los registros de compensación son el indicador rezagado. El indicador adelantado son los datos de audiometría que las fuerzas armadas recopilan cada año, y muestran un daño medible que se acumula mucho antes de la baja. En 2024 el departamento evaluó a 1.374.164 militares, y aproximadamente uno de cada nueve mostró un cambio significativo del umbral respecto de la línea de base.
La brecha entre componentes es el hallazgo más accionable. Los miembros de la Reserva tuvieron una tasa de cambio permanente del umbral del 15,0%, 2,7 veces la tasa del servicio activo, del 5,5% (15,0 / 5,5). El seguimiento forma parte del cuadro: el cumplimiento tras un cambio fue del 69,7% en servicio activo frente al 21,9% en la Reserva. Sin una nueva prueba no hay forma de distinguir un cambio temporal de uno permanente, así que la brecha entre componentes mide la calidad de la vigilancia además de la lesión.
El 3,0% de los militares que ya cumple los criterios de discapacidad por umbral auditivo del VA son, en la práctica, reclamaciones futuras medidas por adelantado. Para la comparación civil en un oficio expuesto al ruido, vea nuestras estadísticas de pérdida auditiva en trabajadores de la construcción.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Militares evaluados en programas de conservación de la audición, CY2024 | 1.374.164 | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Tasa de cambio significativo del umbral, todos los militares | 11,1% (10,7% en CY2023) | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Tasa de cambio permanente del umbral según componente | Servicio activo 5,5%; Reserva 15,0% | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Militares clasificados con deficiencia auditiva | 11,8% (12,0% en CY2023) | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Militares que cumplen los criterios de discapacidad por umbral auditivo del VA | 3,0% (3,2% en CY2023) | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Cumplimiento de la prueba de seguimiento tras un cambio de umbral | Servicio activo 69,7%; Reserva 21,9% | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Pérdida auditiva de inicio reciente y despliegue en combate (48.540 participantes) | AOR = 1,63, IC del 95% = 1,49-1,77; dato más reciente disponible: 2015 | Wells et al., Noise and Health 2015 |
| Incidencia de acúfenos por cada 1.000 militares en servicio activo | 1,84 en 2001 a 6,33 en 2015; dato más reciente disponible: 2019 | Moore et al., American Journal of Audiology 2019 |
Otra cifra del mismo informe merece atención: el 8,4% de los reclutas alistados ya tenía una deficiencia auditiva al ingresar en 2024, frente al 7,8% del año anterior. No todo problema auditivo registrado durante el servicio comienza allí. El conjunto completo de datos está en el Calendar Year 2024 Hearing Health Report. La cifra de despliegue proviene de Wells et al. y la tendencia de incidencia de Moore et al..
4. Qué Muestran los Estudios de Cohorte de Veteranos
Los datos de reclamaciones cuentan calificaciones. Los estudios de cohorte cuentan oídos, y arrojan cifras más altas. El análisis más reciente, del Million Veteran Program, encontró pérdida auditiva en el 86% de 267.395 veteranos y acúfenos en el 47%, con veteranos que mostraban una pérdida más temprana y mayor que una cohorte clínica civil de 40.912 adultos.
En el análisis anterior de 758.005 veteranos, el traumatismo craneoencefálico elevó el riesgo de acúfenos más que el ruido diario de combate: RR 1,73 frente a RR 1,17. Ese orden importa para la prevención, porque la protección auditiva actúa sobre el ruido y no sobre la lesión en la cabeza. También ayuda a explicar las cifras posteriores al 11 de septiembre, en las que una muestra de 735 veteranos halló acúfenos en el 67,5% y acúfenos junto con TEPT y TCE en el 35,6%.
El artículo de 2026 del Million Veteran Program también informa de veteranos con acúfenos pese a umbrales audiométricos conservados, lo que los autores vinculan con una degeneración del nervio coclear que la audiometría estándar no capta. Abordamos ese mecanismo en nuestras estadísticas de pérdida auditiva oculta y sinaptopatía.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Pérdida auditiva y acúfenos en 267.395 veteranos con datos audiométricos | 86% pérdida auditiva; 47% acúfenos | Clifford et al., Ear and Hearing 2026 |
| Prevalencia de acúfenos en 758.005 veteranos | 37,5% (IC del 95%, 37,4 a 37,6); dato más reciente disponible: 2022 | Clifford and Ryan, Ear and Hearing 2022 |
| Riesgo de acúfenos con traumatismo craneoencefálico | RR 1,73 (IC del 95%, 1,71 a 1,73) | Clifford and Ryan, Ear and Hearing 2022 |
| Riesgo de acúfenos con exposición diaria a ruido de combate | RR 1,17 (IC del 95%, 1,14 a 1,17) | Clifford and Ryan, Ear and Hearing 2022 |
| Prevalencia de acúfenos, línea de base del estudio NOISE (690 participantes) | 53%; dato más reciente disponible: 2021 | Henry et al., Ear and Hearing 2021 |
| Acúfenos en 735 veteranos posteriores al 11 de septiembre | 67,5%; el 35,6% tenía acúfenos con TEPT y TCE | McCormick et al., European Journal of Psychotraumatology 2026 |
| Deficiencia auditiva grave, veteranos frente a no veteranos, 2010 | 10,4% frente a 2,5%; dato más reciente disponible: 2011 | CDC MMWR, Severe Hearing Impairment Among Military Veterans 2011 |
| Deficiencia auditiva grave, veteranos que sirvieron después de septiembre de 2001 frente a no veteranos | APR 4,0 (IC del 95% 2,7-6,0) | CDC MMWR, Severe Hearing Impairment Among Military Veterans 2011 |
Conviene leer las cifras de prevalencia como un rango, no como una verdad única: 37,5%, 47%, 53% y 67,5% provienen de muestras, edades y definiciones distintas. Fuentes: Clifford et al. 2026, el artículo de la línea de base del estudio NOISE, McCormick et al. 2026 y el informe CDC MMWR.
5. Volúmenes de Audiología y Audífonos del VA
El registro de compras es la medida más clara de cuánta atención auditiva presta el VA. El Denver Logistics Center registró 898.949 audífonos comprados de octubre de 2025 a agosto de 2026, con un costo de US$ 454.579.205,45. Al dividir ambas cifras resulta un precio medio de contrato de US$ 505,68 por dispositivo (US$ 454.579.205,45 / 898.949). El VA es un canal distinto del mercado de consumo que seguimos en nuestras estadísticas de adopción de audífonos de venta libre.
La concentración de proveedores es alta. Sonova suministró 466.063 de esos dispositivos, es decir, el 51,8% (466.063 / 898.949), entre cinco fabricantes con contrato nacional.
La atención de los acúfenos se está trasladando al video. Un programa grupal virtual de Progressive Tinnitus Management informó mejoría en el 60 a 68% de los participantes según la métrica, y el 93% dijo que lo recomendaría (Edmonds 2025, según el resumen de Feeney et al., American Journal of Audiology 2025). Para la evidencia clínica detrás de los enfoques basados en sonido, vea nuestras estadísticas de eficacia de la terapia de reentrenamiento del tinnitus.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Veteranos atendidos en las clínicas de audiología de la VHA, FY2024 | 1.013.486 | Feeney et al., American Journal of Audiology 2025 |
| Audiólogos del VA | Casi 1.400 | VA Rehabilitation and Prosthetic Services, Audiology 2026 |
| Sedes de atención de audiología del VA | Más de 650 | VA Rehabilitation and Prosthetic Services, Audiology 2026 |
| Audífonos comprados, octubre de 2025 a agosto de 2026 | 898.949 | VA Denver Logistics Center, Hearing Aid Procurement Summary FY2026 |
| Gasto en audífonos, mismo período | US$ 454.579.205,45 | VA Denver Logistics Center, Hearing Aid Procurement Summary FY2026 |
| Mayor proveedor por unidades | Sonova, 466.063 | VA Denver Logistics Center, Hearing Aid Procurement Summary FY2026 |
| Audífonos y componentes pedidos, 12 meses hasta septiembre de 2012 | Más de 665.000, unos US$ 221 millones; auditoría más reciente disponible: 2014 | VA Office of Inspector General, Audit of VA’s Hearing Aid Services 2014 |
| Resultados del programa grupal virtual de manejo de acúfenos | 60 a 68% mejoraron; 93% lo recomendaría | Edmonds 2025, vía Feeney et al., American Journal of Audiology 2025 |
La cifra de la auditoría del FY2012 incluye componentes, por lo que no es una base de comparación equivalente para el recuento de dispositivos del FY2026. Fuentes: la página del programa de Audiología del VA, la página de resumen de compras del Denver Logistics Center y la auditoría de la OIG del VA.
6. El Acuerdo de los Tapones para los Oídos Combat Arms de 3M
El litigio de los tapones Combat Arms es ahora sobre todo una cuestión de calendario de pagos. 3M acordó en agosto de 2023 aportar hasta US$ 6,0 mil millones entre 2023 y 2029 para resolver las reclamaciones relacionadas con los tapones Combat Arms, y en la fecha final de registro más del 99% de los demandantes participaba, superando el umbral del 98% que exigía el acuerdo.
El pasivo provisionado bajó de US$ 2,4 mil millones al 31 de diciembre de 2025 a US$ 1,9 mil millones al 30 de junio de 2026, una reducción de US$ 0,5 mil millones en seis meses, incluso con el aumento del saldo por actualización de intereses. En septiembre de 2025, el tribunal del litigio multidistrito confirmó que todos los casos de ese procedimiento se habían resuelto hasta ese momento, aunque el documento de 3M señala que otras reclamaciones pueden continuar, incluso fuera de Estados Unidos.
El detalle contable merece una segunda mirada. Los US$ 6,0 mil millones del titular tenían un valor presente antes de impuestos de US$ 5,3 mil millones a una tasa de descuento estimada del 5,6%, y el cargo del tercer trimestre de 2023 fue de US$ 4,2 mil millones porque ya se habían provisionado US$ 1,1 mil millones.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Aporte total del acuerdo, 2023 a 2029 | Hasta US$ 6,0 mil millones | Comunicado de 3M, 26 de marzo de 2024 |
| Reclamaciones y demandantes registrados | Más de 293.000 reclamaciones; más de 249.000 demandantes registrados | Comunicado de 3M, 26 de marzo de 2024 |
| Participación en la fecha final de registro | Más del 99% (umbral: 98%) | Comunicado de 3M, 26 de marzo de 2024 |
| Cargo antes de impuestos registrado en el 3T 2023 | US$ 4,2 mil millones | 3M Form 10-Q, Q2 2026 |
| Valor presente antes de impuestos de los aportes | US$ 5,3 mil millones | 3M Form 10-Q, Q2 2026 |
| Pasivo provisionado del acuerdo | US$ 2,4 mil millones (31 de diciembre de 2025); US$ 1,9 mil millones (30 de junio de 2026) | 3M Form 10-Q, Q2 2026 |
Los recuentos de demandantes provienen del comunicado de 3M del 26 de marzo de 2024, y las cifras contables del Form 10-Q de 3M del trimestre terminado el 30 de junio de 2026. El documento no desglosa el efectivo acumulado pagado a los demandantes.
7. Financiamiento de la Investigación en Restauración Auditiva
Si se colocan los dólares de investigación junto a los recuentos de reclamaciones, el desajuste es evidente. El Hearing Restoration Research Program del Departamento de Defensa recibió US$ 70 millones en total a lo largo de ocho años fiscales, del FY17 al FY24. En el FY24 el programa financió 8 de 46 solicitudes con una asignación de US$ 5,0 millones, y la tabla del informe anual de 2025 no muestra asignación para el FY25.
El FY25 fue un año difícil en toda la línea: las asignaciones totales de los Congressionally Directed Medical Research Programs cayeron de US$ 1.509 millones en el FY24 a US$ 650 millones, lo que el informe anual describe como una reducción del 57%. El financiamiento volvió en el FY26 con US$ 5,0 millones para la restauración auditiva, que equivalen al 0,39% del total de US$ 1.270,0 millones de ese año (5,0 / 1.270,0).
Los NIH gastan mucho más, aunque nada de eso está destinado a veteranos. Su categoría de investigación en pérdida auditiva alcanzó US$ 197 millones en el FY2025.
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Asignaciones del Hearing Restoration Research Program, FY17 a FY24 | US$ 70 millones en total | CDMRP Hearing Restoration Research Program 2026 |
| Solicitudes financiadas, FY24 | 8 de 46 recibidas | CDMRP Annual Report 2025 |
| Asignaciones totales del CDMRP, FY24 a FY25 | US$ 1.509 millones a US$ 650 millones | CDMRP Annual Report 2025 |
| Asignación para restauración auditiva, FY26 | US$ 5,0 millones | Congressional Research Service, In Focus IF10349 (2026) |
| Financiamiento de los NIH para investigación en pérdida auditiva, FY2025 | US$ 197 millones | NIH RePORT, Estimates of Funding for Various Research, Condition, and Disease Categories 2026 |
| Financiamiento de los NIH para investigación en pérdida auditiva, FY2021 | US$ 162 millones | NIH RePORT, Estimates of Funding for Various Research, Condition, and Disease Categories 2026 |
Fuentes: la página del CDMRP Hearing Restoration Research Program, el CDMRP 2025 Annual Report, el CRS In Focus IF10349 y la tabla de gasto por categorías de NIH RePORT.
Resumen: Pérdida Auditiva y Acúfenos con Discapacidad en Veteranos en Cifras
| Métrica | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Discapacidades por acúfenos y pérdida auditiva, todos los beneficiarios de compensación, FY2025 | 3.583.295; 1.690.837 | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Acúfenos y pérdida auditiva, nuevos beneficiarios, FY2025 | 287.138; 104.664 | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Proporción auditiva de todas las discapacidades vinculadas al servicio; proporción de discapacidades auditivas evaluadas en 10 por ciento | 11,9%; 69,1% | VBA Annual Benefits Report FY2025 |
| Recuento de acúfenos, FY2024 | 3.255.323 | Feeney et al., American Journal of Audiology 2025 |
| Compensación mensual con 10 por ciento | US$ 180,42 | VA Veterans Disability Compensation Rates 2026 |
| Tasa de cambio significativo del umbral; proporción que cumple los criterios de discapacidad auditiva del VA, militares, CY2024 | 11,1%; 3,0% | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Cambio permanente del umbral, servicio activo frente a Reserva | 5,5% frente a 15,0% | Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, CY2024 Hearing Health Report |
| Pérdida auditiva de inicio reciente y despliegue en combate | AOR = 1,63, IC del 95% = 1,49-1,77 | Wells et al., Noise and Health 2015 |
| Deficiencia auditiva grave, veteranos frente a no veteranos, 2010 | 10,4% frente a 2,5% | CDC MMWR 2011 |
| Pérdida auditiva y acúfenos en 267.395 veteranos | 86%; 47% | Clifford et al., Ear and Hearing 2026 |
| Riesgo de acúfenos con traumatismo craneoencefálico | RR 1,73 (IC del 95%, 1,71 a 1,73) | Clifford and Ryan, Ear and Hearing 2022 |
| Acúfenos en veteranos posteriores al 11 de septiembre (735 participantes) | 67,5% | McCormick et al., European Journal of Psychotraumatology 2026 |
| Veteranos atendidos en las clínicas de audiología de la VHA, FY2024 | 1.013.486 | Feeney et al., American Journal of Audiology 2025 |
| Audífonos comprados, octubre de 2025 a agosto de 2026 | 898.949 por US$ 454.579.205,45 | VA Denver Logistics Center, Hearing Aid Procurement Summary FY2026 |
| Acuerdo de los tapones Combat Arms de 3M | Hasta US$ 6,0 mil millones, 2023 a 2029 | Comunicado de 3M, 26 de marzo de 2024 |
| Demandantes registrados de 3M | Más de 249.000 | Comunicado de 3M, 26 de marzo de 2024 |
| Pasivo provisionado del acuerdo de 3M, 30 de junio de 2026 | US$ 1,9 mil millones | 3M Form 10-Q, Q2 2026 |
| Hearing Restoration Research Program, FY17 a FY24 | US$ 70 millones | CDMRP Hearing Restoration Research Program 2026 |
| Financiamiento de los NIH para investigación en pérdida auditiva, FY2025 | US$ 197 millones | NIH RePORT 2026 |
Metodología y Fuentes
Realizamos búsquedas dirigidas sobre compensación, exposición al ruido durante el servicio, epidemiología, prestación de atención del VA, litigios y financiamiento de la investigación, y luego leímos el documento primario detrás de cada cifra. Los recuentos se informan exactamente como se publicaron. En los porcentajes que calculamos nosotros, la división aparece en el texto.
- VBA Annual Benefits Report, Fiscal Year 2025 (actualizado en mayo de 2026), sección de compensación: recuentos de discapacidades por afección, sistema corporal, período de servicio, sexo y nivel de evaluación.
- Feeney, Gladden, Schairer, and Konrad-Martin, American Journal of Audiology 2025: recuentos de vínculo de servicio del FY2024, veteranos atendidos en audiología de la VHA y resultados del manejo virtual de acúfenos de Edmonds 2025.
- GAO-11-114, Hearing Loss Prevention: Improvements to DOD Hearing Conservation Programs Could Lead to Better Outcomes (2011): pagos del FY2009 por deficiencias relacionadas con la audición.
- VA Veterans Disability Compensation Rates: tarifas mensuales vigentes desde el 1 de diciembre de 2025.
- Federal Register, VA Proposed Rule 2022-02049 (15 de febrero de 2022): propuesta de revisión de los criterios de calificación de oído, nariz, garganta y audiología.
- Defense Health Agency Hearing Center of Excellence, Calendar Year 2024 Hearing Health Report (publicado el 20 de mayo de 2026): tasas de cambio del umbral, deficiencia auditiva y cumplimiento del seguimiento.
- Wells et al., Noise and Health 2015 y Moore et al., American Journal of Audiology 2019: pérdida auditiva relacionada con el despliegue e incidencia de acúfenos en servicio activo.
- Clifford et al., Ear and Hearing 2026 y Clifford and Ryan, Ear and Hearing 2022: análisis del Million Veteran Program.
- Henry et al., Ear and Hearing 2021: diseño y resultados de la línea de base del estudio NOISE.
- McCormick et al., European Journal of Psychotraumatology 2026: acúfenos entre veteranos posteriores al 11 de septiembre.
- CDC MMWR, Severe Hearing Impairment Among Military Veterans, United States, 2010 (2011).
- VA Rehabilitation and Prosthetic Services, Audiology: plantilla y sedes de atención, contrastadas con la página de pérdida auditiva del VA Office of Research and Development.
- VA Denver Logistics Center, Hearing Aid Procurement Summary FY2026: unidades y dólares por fabricante, de octubre de 2025 a agosto de 2026.
- VA Office of Inspector General, Audit of VA’s Hearing Aid Services, Report 12-02910-80 (2014).
- Comunicado de 3M, Combat Arms Earplugs Settlement Moves to Final Resolution (26 de marzo de 2024) y 3M Form 10-Q del trimestre terminado el 30 de junio de 2026.
- CDMRP Hearing Restoration Research Program, CDMRP 2025 Annual Report y Congressional Research Service In Focus IF10349 (actualizado el 4 de marzo de 2026).
- NIH RePORT, Estimates of Funding for Various Research, Condition, and Disease Categories (tabla publicada el 23 de junio de 2026).
- Nota sobre los datos: el Annual Benefits Report cuenta discapacidades, no personas, así que las proporciones de 56,5% y 60,2% de la sección 1 son divisiones nuestras y suponen una discapacidad por acúfenos por veterano. La prevalencia de acúfenos en veteranos va del 37,5% al 67,5% en los estudios de cohorte de la sección 4 porque las muestras, las edades y las definiciones difieren. La página del programa de audiología del VA indica casi 1.400 audiólogos y más de 650 sedes, mientras que la página de la oficina de investigación del VA aún indica más de 1.370 audiólogos y 490 sedes; usamos la página del programa. Las cifras de audífonos del FY2026 cubren 11 meses, y la cifra de la auditoría de 2012 incluye componentes. El Calendar Year 2024 Hearing Health Report tiene un encabezado de tabla rotulado 2023 bajo un título de 2024, por lo que el recuento de la población evaluada debería revisarse de nuevo con la próxima edición. La cifra de gasto de la GAO (FY2009), la auditoría de la OIG del VA (FY2012), el análisis de los CDC (datos de 2010) y los artículos de cohorte de 2015 a 2022 son los más recientes disponibles para esas mediciones. 3M no divulga el efectivo acumulado pagado a los demandantes, y la propuesta de calificación de acúfenos del VA no tenía norma final en el listado del Federal Register que revisamos.
Última actualización: 11 de octubre de 2026. Actualizamos este informe trimestralmente, y la próxima revisión se espera cuando 3M presente su Form 10-Q del tercer trimestre de 2026 y el VA publique el Hearing Aid Procurement Summary completo del año fiscal 2026.