Einsamkeit trägt weltweit schätzungsweise zu 871.000 Todesfällen pro Jahr bei, und am stärksten betroffen sind Teenager, nicht Rentner. Die WHO-Kommission für soziale Verbindung bezifferte die Einsamkeit bei Jugendlichen auf 20,9 Prozent gegenüber 17,4 Prozent bei jungen Erwachsenen, und Gallups Umfrage in 142 Ländern fand dieselbe Umkehrung: 27 Prozent der 19- bis 29-Jährigen geben an, sich sehr oder ziemlich einsam zu fühlen, gegenüber 17 Prozent der Menschen ab 65 Jahren. Gleichzeitig ist ein Drittel der Erwachsenen über 60 sozial isoliert, was ein völlig anderes Maß ist und der Grund, warum beide Befunde gleichzeitig wahr sein können. Die folgenden Zahlen stammen aus dem Flaggschiffbericht 2025 der WHO-Kommission, dem Meta-Gallup Global State of Social Connections und dem Bericht des US Surgeon General.
TL;DR
- Schätzungsweise 16 Prozent der Menschen weltweit erlebten Einsamkeit, etwa jeder Sechste (WHO, 2025)
- Einsamkeit trägt schätzungsweise zu 871.000 Todesfällen weltweit pro Jahr bei (WHO, 2025)
- Jugendliche im Alter von 13 bis 17 Jahren berichten die höchste Rate mit 20,9 Prozent (WHO, 2025)
- Junge Erwachsene im Alter von 18 bis 29 Jahren berichten 17,4 Prozent (WHO, 2025)
- Etwa ein Drittel der Erwachsenen ab 60 Jahren ist sozial isoliert (WHO, 2025)
- Gallup fand, dass sich 24 Prozent der Menschen weltweit sehr oder ziemlich einsam fühlen (Meta-Gallup)
- Gallups Umfrage umfasste 142 Länder und Gebiete (Meta-Gallup)
- Die Einsamkeit reichte von 45 Prozent auf den Komoren bis 6 Prozent in Vietnam (Meta-Gallup)
- 27 Prozent der 19- bis 29-Jährigen fühlen sich sehr oder ziemlich einsam (Meta-Gallup)
- Nur 17 Prozent der Menschen ab 65 Jahren berichten dasselbe (Meta-Gallup)
- Etwa die Hälfte der Menschen weltweit berichtet, überhaupt keine Einsamkeit zu empfinden (Meta-Gallup)
- Der US Surgeon General verglich die Sterblichkeitswirkung mit dem Rauchen von 15 Zigaretten pro Tag (US Surgeon General, 2023)
- Etwa 50 Prozent der US-Erwachsenen berichteten, Einsamkeit erlebt zu haben (US Surgeon General, 2023)
1. Weltweite Verbreitung
Zwei große Datensätze messen dies und kommen aus einem nachvollziehbaren Grund zu unterschiedlichen Ergebnissen. Die WHO-Kommission beziffert die weltweite Einsamkeit auf 16 Prozent, etwa jeden Sechsten, während Gallups Umfrage in 142 Ländern 24 Prozent ermittelt, die sich sehr oder ziemlich einsam fühlen. Der Unterschied liegt in der Fragestellung: Die WHO fasst Studien mit unterschiedlichen klinischen Instrumenten aus dem Zeitraum 2014 bis 2023 zusammen, während Gallup eine einzige direkte Frage zum Einsamkeitsgefühl stellt. Keine der beiden Zahlen ist falsch, und eine Zahl so zu zitieren, als würde sie die andere widerlegen, ist der häufigste Fehler in der Berichterstattung zu diesem Thema.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Weltweite Einsamkeitsprävalenz | 16 %, etwa 1 von 6 | WHO, 2025 |
| Von dieser Schätzung erfasster Zeitraum | 2014 bis 2023 | WHO, 2025 |
| Fühlen sich sehr oder ziemlich einsam | 24 % | Meta-Gallup |
| Befragte Länder und Gebiete | 142 | Meta-Gallup |
| Berichten überhaupt keine Einsamkeit | etwa die Hälfte | Meta-Gallup |
| Höchste nationale Rate | 45 %, Komoren | Meta-Gallup |
| Niedrigste nationale Rate | 6 %, Vietnam | Meta-Gallup |
| Spanne zwischen höchstem und niedrigstem Wert | 39 Punkte | Abgeleitet aus Gallup-Zahlen |
| Veröffentlichungsdatum des WHO-Berichts | 30. Juni 2025 | WHO |
Die nationale Spanne von 39 Punkten ist größer als jede demografische Lücke in beiden Datensätzen, was darauf hindeutet, dass kulturelle und strukturelle Faktoren bei der Frage, wer sich einsam fühlt, individuelle Merkmale überwiegen. Quelle: WHO zu sozialer Verbindung und geringerem Risiko eines vorzeitigen Todes.
2. Die Sterblichkeitsschätzung
Die Zahl, die Einsamkeit von einem sozialen Anliegen zu einer Kategorie der öffentlichen Gesundheit gemacht hat, ist eine Todeszahl. Die WHO-Kommission schätzt, dass Einsamkeit weltweit jährlich zu 871.000 Todesfällen beiträgt, über ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Depressionen und kognitiven Abbau, nicht als direkte Ursache. Der US Surgeon General fasste dieselbe Evidenz anders, indem er die Sterblichkeitswirkung sozialer Isolation mit dem Rauchen von bis zu 15 Zigaretten pro Tag verglich.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Geschätzte jährliche Todesfälle im Zusammenhang mit Einsamkeit | 871.000 | WHO, 2025 |
| Für die Sterblichkeitswirkung genannte Zigarettenäquivalenz | bis zu 15 pro Tag | US Surgeon General, 2023 |
| Vergleich mit Adipositas und Bewegungsmangel | größere Wirkung als beide | US Surgeon General, 2023 |
| Erkrankungen mit erhöhtem Risiko | Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Depressionen, kognitiver Abbau | WHO, 2025 |
| Zusätzlich genannte Risiken | Demenz, Schlaganfall, Angststörungen, vorzeitiger Tod | US Surgeon General, 2023 |
| US-Erwachsene, die Einsamkeit berichten | etwa 50 % | US Surgeon General, 2023 |
| Länge des Berichts des Surgeon General | 81 Seiten | US Surgeon General, 2023 |
| Veröffentlichungsdatum des Berichts | 2. Mai 2023 | US Surgeon General |
Der Zigarettenvergleich ist die meistzitierte und am wenigsten verstandene Zahl in diesem Bereich. Sie stammt aus Metaanalysen von Beobachtungsstudien und beschreibt daher einen Zusammenhang vergleichbarer Größenordnung, kein Experiment, das Gleichwertigkeit belegt. Angrenzende Daten zum digitalen Wohlbefinden finden sich in unseren Statistiken zu Bildschirmzeit und digitalem Wohlbefinden. Quelle: Bericht des US Surgeon General zur Epidemie von Einsamkeit und Isolation.
3. Das Altersmuster widerspricht den Erwartungen
Fast jede Intuition zur Altersverteilung der Einsamkeit liegt falsch. Jugendliche im Alter von 13 bis 17 Jahren berichten mit 20,9 Prozent die höchste Einsamkeit, junge Erwachsene im Alter von 18 bis 29 Jahren 17,4 Prozent, und Gallup findet 27 Prozent bei den 19- bis 29-Jährigen gegenüber 17 Prozent bei den Menschen ab 65 Jahren. Dass zwei unabhängige Methoden dieselbe Umkehrung zutage fördern, ist ein starker Beleg dafür, dass es sich um einen realen Effekt handelt und nicht um ein Artefakt der jeweiligen Erhebungsmethode.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Einsamkeit, 13 bis 17 Jahre | 20,9 % | WHO, 2025 |
| Einsamkeit, 18 bis 29 Jahre | 17,4 % | WHO, 2025 |
| Sehr oder ziemlich einsam, 19 bis 29 Jahre | 27 % | Meta-Gallup |
| Sehr oder ziemlich einsam, ab 65 Jahren | 17 % | Meta-Gallup |
| Lücke zwischen jüngsten und ältesten Erwachsenen | 10 Punkte | Abgeleitet aus Gallup-Zahlen |
| Weltweiter Einsamkeitsdurchschnitt zum Vergleich | 16 % | WHO, 2025 |
| Jugendrate im Vergleich zum weltweiten Durchschnitt | rund 5 Punkte höher | Abgeleitet aus WHO-Zahlen |
| Richtung des Altersverhältnisses | umgekehrt | WHO und Meta-Gallup |
Dass die Einsamkeit bei Teenagern fünf Punkte über dem weltweiten Durchschnitt liegt, ist relevant für alle, die dies zusammen mit Daten zur Plattformnutzung von Jugendlichen lesen: Dieselbe Kohorte mit der höchsten Konnektivität berichtet die höchste Einsamkeit. Verwandte Verhaltensdaten finden sich in unseren Statistiken zu Social Media bei Jugendlichen. Quelle: Meta-Gallup Global State of Social Connections.
4. Isolation ist nicht dasselbe wie Einsamkeit
Die nützlichste Unterscheidung in dieser Literatur ist auch die am häufigsten verwischte. Etwa ein Drittel der Erwachsenen ab 60 Jahren ist sozial isoliert, während dieselbe Altersgruppe die niedrigste Einsamkeit aller Kohorten berichtet. Isolation ist ein objektives Defizit an sozialem Kontakt; Einsamkeit ist das subjektive Gefühl, dass die Verbindung unzureichend ist. Ältere Menschen haben weniger Kontakte und stört das weniger; junge Erwachsene haben mehr Kontakte und stört das mehr.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Erwachsene ab 60 Jahren, die sozial isoliert sind | etwa ein Drittel | WHO, 2025 |
| Einsamkeit bei Erwachsenen ab 65 Jahren | 17 %, die niedrigste Kohorte | Meta-Gallup |
| Definition von sozialer Isolation | objektives Defizit an sozialem Kontakt | US Surgeon General |
| Definition von Einsamkeit | subjektives Gefühl unzureichender Verbindung | US Surgeon General |
| Richtung der beiden Maße bei älteren Menschen | entgegengesetzt | WHO und Meta-Gallup |
| Kohorte mit der höchsten Einsamkeit | Jugendliche mit 20,9 % | WHO, 2025 |
| Weltweite Einsamkeitsprävalenz zum Vergleich | 16 % | WHO, 2025 |
| Ob beide austauschbar sind | nein | US Surgeon General |
Politik, die auf Isolation abzielt, etwa durch häufigeren Kontakt für ältere Menschen, verringert nicht automatisch die Einsamkeit, und Interventionen, die am falschen Maß gemessen werden, scheinen regelmäßig zu scheitern. Kontext zur Geräteakzeptanz dieser Kohorte findet sich in unseren Statistiken zur Technologieakzeptanz älterer Menschen, und die digitale Antwort im Bereich psychische Gesundheit in unseren Statistiken zu Apps für psychische Gesundheit. Quelle: Zusammenfassung des Berichts der WHO-Kommission für soziale Verbindung.
5. Wer am stärksten gefährdet ist
Über das Alter hinaus identifiziert die WHO Bevölkerungsgruppen, bei denen beide Maße gleichzeitig höher ausfallen. Menschen mit Behinderungen, Migranten, ethnische Minderheiten, indigene Völker und LGBTIQ+-Personen erleben mit höherer Wahrscheinlichkeit sowohl Einsamkeit als auch soziale Isolation als die Allgemeinbevölkerung. Diese Risiken verstärken das Altersmuster, statt es zu ersetzen, das heißt, ein junger Mensch aus einer dieser Gruppen trägt ein erhöhtes Risiko auf beiden Achsen.
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Als höheres Risiko identifizierte Gruppen | Menschen mit Behinderungen, Migranten, ethnische Minderheiten, indigene Völker, LGBTIQ+ | WHO, 2025 |
| Verhältnis zur Allgemeinbevölkerung | wahrscheinlicher bei Einsamkeit und Isolation | WHO, 2025 |
| Wechselwirkung mit dem Altersmuster | verstärkend, nicht ersetzend | WHO, 2025 |
| Höchste nationale Einsamkeitsrate | 45 %, Komoren | Meta-Gallup |
| Niedrigste nationale Einsamkeitsrate | 6 %, Vietnam | Meta-Gallup |
| Länder und Gebiete in der Gallup-Stichprobe | 142 | Meta-Gallup |
| Von der Kommission gewählte Rahmung | soziale Verbindung als Gesundheitsdeterminante | WHO, 2025 |
| Titel des Berichts | Von Einsamkeit zu sozialer Verbindung | WHO, 2025 |
Der Rahmenwechsel der Kommission ist bedeutsamer als jede Einzelzahl: Soziale Verbindung als Gesundheitsdeterminante zu behandeln, stellt sie in dieselbe politische Kategorie wie Luftqualität oder sanitäre Versorgung statt als individuelles emotionales Problem. Quelle: Eröffnungsrede des WHO-Generaldirektors zur Vorstellung des Berichts.
Zusammenfassung: Einsamkeit in Zahlen
| Metrik | Wert | Quelle |
|---|---|---|
| Weltweite Einsamkeitsprävalenz | 16 % | WHO |
| Geschätzte jährliche Todesfälle im Zusammenhang mit Einsamkeit | 871.000 | WHO |
| Einsamkeit, 13 bis 17 Jahre | 20,9 % | WHO |
| Einsamkeit, 18 bis 29 Jahre | 17,4 % | WHO |
| Erwachsene ab 60 Jahren, die sozial isoliert sind | etwa ein Drittel | WHO |
| Fühlen sich weltweit sehr oder ziemlich einsam | 24 % | Meta-Gallup |
| Befragte Länder und Gebiete | 142 | Meta-Gallup |
| Sehr oder ziemlich einsam, 19 bis 29 Jahre | 27 % | Meta-Gallup |
| Sehr oder ziemlich einsam, ab 65 Jahren | 17 % | Meta-Gallup |
| Berichten überhaupt keine Einsamkeit | etwa die Hälfte | Meta-Gallup |
| Höchste nationale Rate | 45 %, Komoren | Meta-Gallup |
| Niedrigste nationale Rate | 6 %, Vietnam | Meta-Gallup |
| Zigarettenäquivalenz für die Sterblichkeitswirkung | bis zu 15 pro Tag | US Surgeon General |
| US-Erwachsene, die Einsamkeit berichten | etwa 50 % | US Surgeon General |
| Vergleich mit Adipositas und Bewegungsmangel | größere Wirkung | US Surgeon General |
| Länge und Datum des Berichts | 81 Seiten, 2. Mai 2023 | US Surgeon General |
| Veröffentlichungsdatum des WHO-Berichts | 30. Juni 2025 | WHO |
| Von der WHO-Prävalenzschätzung erfasster Zeitraum | 2014 bis 2023 | WHO |
| Identifizierte Hochrisikogruppen | Behinderungen, Migranten, Minderheiten, indigene Völker, LGBTIQ+ | WHO |
| Erkrankungen mit erhöhtem Risiko | Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Depressionen, kognitiver Abbau | WHO |
Methodik und Quellen
- Weltweite Prävalenz, die Sterblichkeitsschätzung, Altersaufschlüsselungen, Isolationszahlen und Risikogruppen stammen aus dem Bericht der WHO-Kommission für soziale Verbindung, veröffentlicht am 30. Juni 2025 (WHO-Pressemitteilung, Zusammenfassungsfolien, Seite der Kommission, Eröffnungsrede).
- Die Einsamkeitsraten auf Länder- und Altersebene stammen aus dem Meta-Gallup Global State of Social Connections, das 142 Länder und Gebiete umfasst (Gallup, Gallup-Analyse, Folgeumfrage).
- Sterblichkeitsvergleiche, die US-Prävalenz und die Unterscheidung zwischen Einsamkeit und Isolation stammen aus dem Bericht des US Surgeon General von 2023 (Bericht, AHRQ-Zusammenfassung). Die vergleichende Länderrahmung stützt sich auf OECD-Arbeiten zu sozialen Verbindungen (OECD).
- Datenhinweis: Die 16 Prozent der WHO und die 24 Prozent von Gallup messen unterschiedliche Dinge und dürfen nicht als konkurrierende Schätzungen derselben Größe dargestellt werden. Die WHO fasst Studien mit unterschiedlichen Instrumenten über ein Fenster von 2014 bis 2023 zusammen, ihre Zahl ist also eine über ein Jahrzehnt reichende Synthese und keine aktuelle Momentaufnahme; Gallup stellt eine einzige direkte Frage zu einem bestimmten Zeitpunkt. Die Zahl von 871.000 jährlichen Todesfällen ist eine modellierte Zuschreibung aus Beobachtungszusammenhängen, keine Zählung von Totenscheinen, und Zuschreibungsmodelle dieser Art tragen eine große Unsicherheit, die die Schlagzeilenzahl nicht vermittelt. Der Zigarettenvergleich stammt aus Metaanalysen von Beobachtungsstudien und beschreibt eine vergleichbare Zusammenhangsgröße, keine experimentelle Gleichwertigkeit. Der Bericht des Surgeon General stammt aus Mai 2023 und bezieht sich nur auf die Vereinigten Staaten. Als abgeleitet gekennzeichnete Zeilen sind Berechnungen anhand berichteter Zahlen.
- Zuletzt aktualisiert: 1. August 2026. Wir aktualisieren diese Übersicht vierteljährlich, sobald WHO, Gallup und nationale Gesundheitsbehörden neue Daten zu sozialer Verbindung veröffentlichen.