Hơn 1.900 trường đại học 4 năm được kiểm định trên khắp nước Mỹ đang áp dụng chính sách tuyển sinh test-optional hoặc test-free trong năm học 2026, tái định hình căn bản phương thức tuyển sinh đại học. Mặc dù chỉ 43% thí sinh trên Common App nộp điểm chuẩn hóa trong các kỳ gần đây, các trường đại học hàng đầu khôi phục bài thi bắt buộc khẳng định rằng điểm chuẩn hóa giúp nhận diện năng lực học thuật một cách khách quan. Các số liệu dưới đây được tổng hợp từ FairTest, Common Application, College Board, ACT Research và Trung tâm Thống kê Giáo dục Quốc gia (NCES).
Việc đánh giá sự thay đổi này cần được liên kết với college admissions and enrollment trends, áp lực chi phí từ college tuition costs và gánh nặng tài chính từ student debt burdens.
TL;DR
- 1.900+ trường đại học 4 năm (hơn 80% tại Mỹ) không bắt buộc nộp điểm SAT hoặc ACT năm 2026 (FairTest).
- 43% thí sinh Common App nộp điểm chuẩn hóa năm 2024-2025, so với 77% năm 2019-2020 (Common App).
- 19,4 là điểm ACT trung bình toàn quốc, duy trì ở mức đáy trong nhiều thập kỷ (ACT Research).
- 1028 là điểm SAT trung bình toàn quốc (520 Đọc/Viết, 508 Toán) (College Board).
- Dartmouth, MIT, Yale, Georgetown và UT Austin đã tái áp dụng yêu cầu điểm thi bắt buộc (Báo cáo Trường).
- Thí sinh nộp điểm thi tại các trường chọn lọc có tỷ lệ đỗ cao hơn 2,1 lần so với thí sinh không nộp (Dữ liệu Tuyển sinh).
- Hồ sơ sinh viên thế hệ đầu tiên tăng 82% tại các trường tư thục chọn lọc sau khi bỏ bắt buộc điểm (Common App).
- Hệ thống đại học công lập California (UC và CSU) duy trì chính sách test-blind vĩnh viễn trên 32 cơ sở (Hội đồng Quản trị UC).
- 84% cố vấn học đường khuyến nghị học sinh nộp điểm nếu điểm số vượt mức bách phân vị thứ 50 của trường (NACAC).
- 98,4% thí sinh thi SAT đã thi trên định dạng Digital SAT thích ứng (College Board).
- 61% thí sinh tham gia SAT được làm bài thi miễn phí trong ngày học chính khóa tại trường (College Board).
- Hồ sơ từ các nhóm thiểu số tăng 65% tại các trường test-optional trong 4 năm qua (Common App).
1. National Landscape of Test-Optional Policies
Các yêu cầu thi chuẩn hóa trong giáo dục đại học Mỹ đã biến chuyển vĩnh viễn sau đợt miễn trừ khẩn cấp năm 2020. Đại đa số các trường đại học 4 năm duy trì sự linh hoạt này.
| Institutional Policy Status | Number of Institutions | Share of 4-Year US Colleges | Primary Governance / Source |
|---|---|---|---|
| Test-Optional (Permanent Policy) | 1,520 | 64.2% | FairTest Higher Ed Database |
| Test-Optional (Temporary / Multi-Year Pilot) | 285 | 12.1% | FairTest Higher Ed Database |
| Test-Free / Test-Blind (Scores Not Reviewed) | 105 | 4.4% | FairTest / UC System |
| Test-Required (Mandatory Submission) | 455 | 19.3% | College Board / NCES IPEDS |
| Total Accredited 4-Year Institutions Tracked | 2,365 | 100.0% | FairTest / NCES |
Source: FairTest National Testing Directory and NCES IPEDS admissions reporting.
2. Applicant Submission Trends and Demographics
Dữ liệu hồ sơ phản ánh sự phân hóa rõ rệt giữa thí sinh nộp vào các đại học công lập bang và thí sinh ứng tuyển vào các trường tư thục danh giá. Quyết định nộp điểm gắn liền với thu nhập gia đình.
| Applicant Demographic Category | Test Submission Rate (2019-20) | Test Submission Rate (2024-25) | Net Change |
|---|---|---|---|
| All Common App Applicants | 77.0% | 43.2% | -33.8 pp |
| First-Generation Applicants | 70.2% | 31.4% | -38.8 pp |
| Non-First-Generation Applicants | 81.5% | 49.1% | -32.4 pp |
| Students in Top Decile Household Income | 84.1% | 58.6% | -25.5 pp |
| Students in Bottom Decile Household Income | 68.4% | 27.8% | -40.6 pp |
| Underrepresented Minority (URM) Students | 71.0% | 32.1% | -38.9 pp |
| STEM Major Applicants | 82.4% | 54.7% | -27.7 pp |
Source: Common Application Research Briefs on applicant submission behavior.
3. National Score Baselines and Academic Benchmarks
Điểm trung bình các bài thi chuẩn hóa phổ thông toàn quốc ổn định ở mức thấp. Tỷ lệ học sinh tốt nghiệp đạt tiêu chuẩn sẵn sàng cho đại học phơi bày những thách thức giáo dục sâu sắc.
| Benchmark Assessment Metric | National Score / Value | College Readiness Benchmark | Meeting Benchmark (%) |
|---|---|---|---|
| SAT Total Mean Score | 1028 / 1600 | 1010 Combined Benchmark | 40.2% |
| SAT Evidence-Based Reading & Writing | 520 / 800 | 480 Benchmark | 64.1% |
| SAT Mathematics | 508 / 800 | 530 Benchmark | 41.5% |
| ACT Composite Mean Score | 19.4 / 36 | 21.2 Benchmark Target | 20.8% meeting all 4 |
| ACT English Benchmark (Score 18) | 18.6 Mean | 18 Benchmark | 53.2% |
| ACT Math Benchmark (Score 22) | 19.0 Mean | 22 Benchmark | 30.1% |
Source: College Board Annual Report and ACT Profile Reports.
4. The Selective School Reversal and Acceptance Disparities
Các đại học nghiên cứu chọn lọc hàng đầu khôi phục bài thi nhấn mạnh vào giá trị dự đoán của điểm số đối với các ngành khoa học và kỹ thuật. Tại các trường duy trì test-optional, thí sinh nộp điểm vẫn giữ lợi thế tuyển sinh vượt trội.
| Institution / Category | Admit Rate (Submitters) | Admit Rate (Non-Submitters) | Submitter Advantage Multiplier |
|---|---|---|---|
| Ivy League & Peer Institutions (Test-Optional) | 8.2% | 3.9% | 2.10x |
| Selective Private Colleges (Top 50 USNWR) | 18.4% | 9.6% | 1.92x |
| Competitive Public Flagships (Out-of-State) | 29.1% | 15.8% | 1.84x |
| Regional Comprehensive Universities | 68.2% | 64.1% | 1.06x |
| MIT (Reinstated Mandatory Testing) | 4.5% (All Submit) | N/A | Mandatory Testing |
| Dartmouth College (Reinstated Testing) | 5.3% (All Submit) | N/A | Mandatory Testing |
Source: Institutional Common Data Set filings and university admissions disclosures.
5. Economic Costs, Testing Access, and Digital Delivery
Việc chuyển sang hình thức thi kỹ thuật số thích ứng giúp giảm thiểu tình trạng hủy thi và rút ngắn thời gian làm bài, trong khi các kỳ thi miễn phí tại trường hỗ trợ thiết thực cho học sinh khó khăn.
| Testing Program Feature | Volume / Value | Economic Metric | Operational Source |
|---|---|---|---|
| Digital SAT Test Administration Time | 134 Minutes (2h 14m) | 43 Minutes Shorter than Paper | College Board |
| School Day Testing Share of All SAT Takers | 61.4% | 1.18 Million Students Free | College Board |
| ACT Fee Waivers Distributed Annually | 420,000 | $28.5M Value Waived | ACT Research |
| Standard SAT Registration Fee (Without Subsidy) | $68.00 | Direct Student Expense | College Board 2026 Schedule |
| Standard ACT Registration Fee (With Writing) | $94.00 | Direct Student Expense | ACT 2026 Fee Schedule |
| Private Test Prep Industry Market Size (US) | $1.42B | Commercial Expenditures | IBISWorld Market Reports |
Source: College Board Program Data and ACT Annual Operations Disclosures.
Summary: Test-Optional College Admissions by the Numbers
| Admissions & Testing Indicator | Value / Metric | Source Authority |
|---|---|---|
| Total US 4-Year Institutions Test-Optional / Free | 1,900+ Colleges | FairTest |
| Share of 4-Year Colleges Not Requiring Scores | 80.7% | FairTest |
| Common App Test Score Submission Rate (2025) | 43.2% | Common App |
| Common App Pre-Pandemic Score Submission Rate | 77.0% | Common App |
| National Mean SAT Score | 1028 / 1600 | College Board |
| National Mean ACT Composite Score | 19.4 / 36 | ACT Research |
| First-Generation Applicant Score Submission Rate | 31.4% | Common App |
| Top Household Income Decile Submission Rate | 58.6% | Common App |
| Admission Multiplier for Score Submitters (Top 50) | 1.92x | Common Data Sets |
| Application Surge from URM Students under Test-Optional | +65.0% | Common App |
| Application Surge from First-Generation Students | +82.0% | Common App |
| Digital SAT Duration Reduction | -43 Minutes | College Board |
| Students Taking SAT via Free School Day Program | 61.4% | College Board |
| High School Seniors Meeting All 4 ACT Benchmarks | 20.8% | ACT Profile Report |
| High School Seniors Meeting Both SAT Benchmarks | 40.2% | College Board |
| California Public Campuses Operating Test-Blind | 32 Campuses | UC / CSU Regents |
| Private US Test Preparation Commercial Market | $1.42B | Industry Benchmarks |
Methodology and Sources
Data compiled from admissions filings, testing agency registries, and longitudinal applicant tracking repositories. Primary institutional authorities include FairTest, the Common Application, the College Board, and ACT Research.
-
FairTest National Directory of Test-Optional Colleges (Fall 2026 cycle).
-
Common App Research Briefs: Trends in College Application Testing Submissions (2020-2025 cohorts).
-
College Board Annual SAT Suite of Assessments Cohort Reports.
-
ACT National Profile Report and College Readiness Benchmarks.
-
National Center for Education Statistics (NCES) Integrated Postsecondary Education Data System (IPEDS).
-
Institutional Common Data Set disclosures across public and private research universities.
-
Data watch: Submission rates calculated across Common App member institutions exclude non-member state flagships (such as the University of California system), which enforce systemwide test-blind review. Disclosed submitter admission advantages reflect confounding applicant strengths (GPA, coursework rigor, extracurricular distinction) rather than isolated score weight.
Last updated: September 7, 2026. Quarterly updates track ongoing regulatory revisions, institutional testing announcements, and annual applicant submission trends.