La solitude contribue à environ 871 000 décès dans le monde chaque année, et les personnes les plus touchées sont les adolescents, pas les retraités. La Commission de la WHO sur la Connexion Sociale a situé la solitude chez les adolescents à 20,9%, contre 17,4% chez les jeunes adultes, et l’enquête de Gallup menée dans 142 pays a trouvé la même inversion : 27% des 19-29 ans déclarent se sentir très ou plutôt seuls, contre 17% des personnes de 65 ans et plus. Dans le même temps, un tiers des adultes de plus de 60 ans sont en isolement social, une mesure totalement différente, ce qui explique pourquoi les deux constats peuvent être vrais en même temps. Les chiffres ci-dessous proviennent du rapport phare 2025 de la Commission de la WHO, de l’enquête Meta-Gallup Global State of Social Connections et de l’avis du US Surgeon General.
TL;DR
- On estime que 16% des personnes dans le monde ont ressenti de la solitude, soit environ une sur six (WHO, 2025)
- La solitude contribue à environ 871 000 décès dans le monde chaque année (WHO, 2025)
- Les adolescents de 13 à 17 ans affichent le taux le plus élevé, à 20,9% (WHO, 2025)
- Les jeunes adultes de 18 à 29 ans affichent 17,4% (WHO, 2025)
- Environ un tiers des adultes de 60 ans et plus sont en isolement social (WHO, 2025)
- Gallup a trouvé que 24% des personnes dans le monde se sentent très ou plutôt seules (Meta-Gallup)
- L’enquête de Gallup a couvert 142 pays et territoires (Meta-Gallup)
- La solitude allait de 45% aux Comores à 6% au Vietnam (Meta-Gallup)
- 27% des 19-29 ans se sentent très ou plutôt seuls (Meta-Gallup)
- Seulement 17% des personnes de 65 ans et plus déclarent la même chose (Meta-Gallup)
- Environ la moitié des personnes dans le monde ne déclarent aucune solitude (Meta-Gallup)
- Le US Surgeon General a comparé l’impact sur la mortalité à celui de fumer 15 cigarettes par jour (US Surgeon General, 2023)
- Environ 50% des adultes américains ont déclaré avoir ressenti de la solitude (US Surgeon General, 2023)
1. Prévalence Mondiale
Deux grands jeux de données mesurent ce phénomène et aboutissent à des chiffres différents pour une raison claire. La Commission de la WHO situe la solitude mondiale à 16%, soit environ une personne sur six, tandis que l’enquête de Gallup menée dans 142 pays rapporte 24% de personnes se sentant très ou plutôt seules. L’écart tient à la formulation de la question : la WHO synthétise des études utilisant des instruments cliniques variés sur la période 2014-2023, tandis que Gallup pose une seule question directe sur le fait de se sentir seul. Aucun des deux chiffres n’est faux, et citer l’un comme s’il réfutait l’autre est l’erreur la plus fréquente dans la couverture de ce sujet.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Prévalence mondiale de la solitude | 16%, soit environ 1 sur 6 | WHO, 2025 |
| Période couverte par cette estimation | 2014 à 2023 | WHO, 2025 |
| Se sentent très ou plutôt seules | 24% | Meta-Gallup |
| Pays et territoires interrogés | 142 | Meta-Gallup |
| Ne déclarent aucune solitude | environ la moitié | Meta-Gallup |
| Taux national le plus élevé | 45%, Comores | Meta-Gallup |
| Taux national le plus bas | 6%, Vietnam | Meta-Gallup |
| Écart entre le taux le plus élevé et le plus bas | 39 points | Calculé à partir des chiffres de Gallup |
| Date de publication du rapport de la WHO | 30 juin 2025 | WHO |
L’écart de 39 points entre pays est plus large que n’importe quel écart démographique dans les deux jeux de données, ce qui suggère que les facteurs culturels et structurels pèsent plus que les caractéristiques individuelles pour expliquer qui se sent seul. Source: la WHO sur la connexion sociale et la réduction du risque de décès prématuré.
2. L’Estimation de la Mortalité
Le chiffre qui a fait passer la solitude d’une préoccupation sociale à une catégorie de santé publique est un bilan de décès. La Commission de la WHO estime que la solitude contribue à 871 000 décès dans le monde chaque année, agissant via un risque accru de maladie cardiovasculaire, de diabète de type 2, de dépression et de déclin cognitif, plutôt que comme cause directe. Le US Surgeon General a présenté la même donnée autrement, en comparant l’impact de la déconnexion sociale sur la mortalité à celui de fumer jusqu’à 15 cigarettes par jour.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Décès annuels estimés liés à la solitude | 871 000 | WHO, 2025 |
| Équivalence en cigarettes citée pour l’impact sur la mortalité | jusqu’à 15 par jour | US Surgeon General, 2023 |
| Comparaison avec l’obésité et l’inactivité physique | impact supérieur aux deux | US Surgeon General, 2023 |
| Pathologies à risque accru | maladie cardiovasculaire, diabète de type 2, dépression, déclin cognitif | WHO, 2025 |
| Risques additionnels cités | démence, AVC, anxiété, décès prématuré | US Surgeon General, 2023 |
| Adultes américains déclarant de la solitude | environ 50% | US Surgeon General, 2023 |
| Longueur de l’avis du Surgeon General | 81 pages | US Surgeon General, 2023 |
| Date de publication de l’avis | 2 mai 2023 | US Surgeon General |
La comparaison avec les cigarettes est le chiffre le plus cité et le moins compris dans ce domaine. Il provient de méta-analyses d’études observationnelles, il décrit donc une association d’ampleur comparable, pas une expérience démontrant une équivalence. Des données connexes sur le bien-être numérique figurent dans nos statistiques sur le temps d’écran et le bien-être numérique. Source: l’avis du US Surgeon General sur l’épidémie de solitude et d’isolement.
3. Le Schéma d’Âge Inverse les Attentes
Presque toutes les intuitions sur la solitude inversent la véritable répartition par âge. Les adolescents de 13 à 17 ans affichent la solitude la plus élevée, à 20,9%, les jeunes adultes de 18 à 29 ans affichent 17,4%, et Gallup relève 27% chez les 19-29 ans contre 17% chez les 65 ans et plus. Deux méthodologies indépendantes aboutissant à la même inversion constituent une preuve solide qu’il s’agit d’un phénomène réel, et non d’un artefact lié à la façon dont une enquête donnée atteint ses répondants.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Solitude, 13 à 17 ans | 20,9% | WHO, 2025 |
| Solitude, 18 à 29 ans | 17,4% | WHO, 2025 |
| Très ou plutôt seuls, 19 à 29 ans | 27% | Meta-Gallup |
| Très ou plutôt seuls, 65 ans et plus | 17% | Meta-Gallup |
| Écart entre les adultes les plus jeunes et les plus âgés | 10 points | Calculé à partir des chiffres de Gallup |
| Moyenne mondiale de solitude pour comparaison | 16% | WHO, 2025 |
| Taux des adolescents par rapport à la moyenne mondiale | environ 5 points de plus | Calculé à partir des chiffres de la WHO |
| Sens de la relation avec l’âge | inverse | WHO et Meta-Gallup |
Une solitude adolescente supérieure de cinq points à la moyenne mondiale compte pour quiconque la lit à côté des données sur l’usage des plateformes chez les adolescents : la même génération, la plus connectée, déclare la plus forte solitude. Des données comportementales connexes figurent dans nos statistiques sur les réseaux sociaux chez les adolescents. Source: Meta-Gallup Global State of Social Connections.
4. L’Isolement N’Est Pas la Solitude
La distinction la plus utile de cette littérature est aussi celle que l’on confond le plus souvent. Environ un tiers des adultes de 60 ans et plus sont en isolement social, alors que cette même tranche d’âge affiche la solitude la plus faible de toutes les cohortes. L’isolement est un déficit objectif de contact social ; la solitude est le sentiment subjectif que la connexion est insuffisante. Les personnes âgées ont moins de contacts et s’en soucient moins ; les jeunes adultes ont plus de contacts et s’en soucient davantage.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Adultes de 60 ans et plus en isolement social | environ un tiers | WHO, 2025 |
| Solitude chez les adultes de 65 ans et plus | 17%, la cohorte la plus basse | Meta-Gallup |
| Définition de l’isolement social | déficit objectif de contact social | US Surgeon General |
| Définition de la solitude | sentiment subjectif de connexion insuffisante | US Surgeon General |
| Sens des deux mesures chez les personnes âgées | opposé | WHO et Meta-Gallup |
| Cohorte la plus touchée par la solitude | adolescents, à 20,9% | WHO, 2025 |
| Prévalence mondiale de la solitude pour référence | 16% | WHO, 2025 |
| Les deux mesures sont-elles interchangeables | non | US Surgeon General |
Les politiques ciblant l’isolement, comme l’augmentation de la fréquence de contact pour les personnes âgées, ne réduisent pas automatiquement la solitude, et les interventions évaluées avec la mauvaise mesure semblent régulièrement échouer. Le contexte d’adoption des technologies pour cette cohorte figure dans nos statistiques sur l’adoption technologique chez les personnes âgées, et la réponse numérique en santé mentale figure dans nos statistiques sur les applications de santé mentale. Source: résumé du rapport de la Commission de la WHO sur la Connexion Sociale.
5. Qui Est le Plus à Risque
Au-delà de l’âge, la WHO identifie des populations chez qui les deux mesures augmentent simultanément. Les personnes en situation de handicap, les migrants, les minorités ethniques, les peuples autochtones et les personnes LGBTIQ+ sont plus susceptibles de connaître à la fois la solitude et l’isolement social que la population générale. Ces risques s’ajoutent au schéma d’âge plutôt que de le remplacer, ce qui signifie qu’un jeune appartenant à l’un de ces groupes porte un risque accru sur les deux axes.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Groupes identifiés comme à risque accru | personnes en situation de handicap, migrants, minorités ethniques, peuples autochtones, LGBTIQ+ | WHO, 2025 |
| Relation avec la population générale | plus probable pour la solitude et l’isolement | WHO, 2025 |
| Interaction avec le schéma d’âge | s’ajoute, ne remplace pas | WHO, 2025 |
| Taux national de solitude le plus élevé | 45%, Comores | Meta-Gallup |
| Taux national de solitude le plus bas | 6%, Vietnam | Meta-Gallup |
| Pays et territoires dans l’échantillon Gallup | 142 | Meta-Gallup |
| Cadrage adopté par la Commission | connexion sociale comme déterminant de santé | WHO, 2025 |
| Titre du rapport | De la solitude au lien social | WHO, 2025 |
Le changement de cadrage de la Commission compte plus que n’importe quel chiffre isolé : traiter la connexion sociale comme un déterminant de santé la place dans la même catégorie de politique publique que la qualité de l’air ou l’assainissement, plutôt que comme un problème émotionnel individuel. Source: les propos du Directeur général de la WHO lors du lancement du rapport.
Résumé : La Solitude en Chiffres
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Prévalence mondiale de la solitude | 16% | WHO |
| Décès annuels estimés liés à la solitude | 871 000 | WHO |
| Solitude, 13 à 17 ans | 20,9% | WHO |
| Solitude, 18 à 29 ans | 17,4% | WHO |
| Adultes de 60 ans et plus en isolement social | environ un tiers | WHO |
| Se sentent très ou plutôt seules dans le monde | 24% | Meta-Gallup |
| Pays et territoires interrogés | 142 | Meta-Gallup |
| Très ou plutôt seuls, 19 à 29 ans | 27% | Meta-Gallup |
| Très ou plutôt seuls, 65 ans et plus | 17% | Meta-Gallup |
| Ne déclarent aucune solitude | environ la moitié | Meta-Gallup |
| Taux national le plus élevé | 45%, Comores | Meta-Gallup |
| Taux national le plus bas | 6%, Vietnam | Meta-Gallup |
| Équivalence en cigarettes pour l’impact sur la mortalité | jusqu’à 15 par jour | US Surgeon General |
| Adultes américains déclarant de la solitude | environ 50% | US Surgeon General |
| Comparaison avec l’obésité et l’inactivité | impact supérieur | US Surgeon General |
| Longueur et date de l’avis | 81 pages, 2 mai 2023 | US Surgeon General |
| Date de publication du rapport de la WHO | 30 juin 2025 | WHO |
| Période couverte par l’estimation de prévalence de la WHO | 2014 à 2023 | WHO |
| Groupes à risque accru identifiés | handicap, migrants, minorités, autochtones, LGBTIQ+ | WHO |
| Pathologies à risque accru | maladie cardiovasculaire, diabète, dépression, déclin cognitif | WHO |
Méthodologie et Sources
- La prévalence mondiale, l’estimation de mortalité, les répartitions par âge, les chiffres d’isolement et les groupes à risque proviennent du rapport de la Commission de la WHO sur la Connexion Sociale, publié le 30 juin 2025 (communiqué de la WHO, diaporama de synthèse, page de la Commission, propos de lancement).
- Les taux de solitude par pays et par âge proviennent de l’enquête Meta-Gallup Global State of Social Connections, couvrant 142 pays et territoires (Gallup, analyse de Gallup, sondage de suivi).
- Les comparaisons de mortalité, la prévalence aux États-Unis et la distinction entre solitude et isolement proviennent de l’avis 2023 du US Surgeon General (document de l’avis, résumé de l’AHRQ). Le cadrage comparatif entre pays s’appuie sur les travaux de l’OCDE sur la connexion sociale (OCDE).
- Note sur les données : les 16% de la WHO et les 24% de Gallup mesurent des choses différentes et ne doivent pas être présentés comme des estimations concurrentes d’une même grandeur. La WHO synthétise des études utilisant des instruments variés sur une fenêtre 2014-2023, son chiffre est donc une synthèse couvrant une décennie plutôt qu’une lecture de l’année en cours ; Gallup pose une seule question directe à un instant donné. Le chiffre de 871 000 décès annuels est une attribution modélisée à partir d’associations observationnelles, pas un décompte de certificats de décès, et ce type de modélisation d’attribution comporte une large incertitude que le chiffre phare ne transmet pas. La comparaison avec les cigarettes provient de méta-analyses d’études observationnelles et décrit une ampleur d’association comparable, pas une équivalence expérimentale. L’avis du Surgeon General date de mai 2023 et ne couvre que les États-Unis. Les lignes marquées comme calculées sont de l’arithmétique appliquée aux chiffres rapportés.
- Dernière mise à jour : 1er août 2026. Nous mettons à jour ce dossier chaque trimestre à mesure que la WHO, Gallup et les organismes de santé nationaux publient de nouvelles données sur la connexion sociale.